정부가 급증하고 있는 국내 불법체류 외국인들에 대한 강력한 단속 대책을 마련한 가운데 해외에 불법 체류중인 한국인이 지난 2002년 현재 27만을 웃도는 것으로 집계됐다.
외교통상부가 19일 국회 예결특위 전재희(한나라당) 의원에게 제출한 ‘해외 불법체류자 현황(2002년 기준)’에 따르면 해외 불법 체류 한국인은 미국 18만2621명, 일본 5만5100명, 필리핀 1만7500명 등 모두 27만2805명인 것으로 나타났다.
외교부는 “해외 불법체류자는 적발시 강제 출국 등의 조치를 우려해 신분 노출을 기피하기 때문에 정확한 숫자 파악이 불가능하다”며 “우리 공관 추정치 보고를 근거로 한 불법체류자 수는 약 27만명이나 실제로는 이를 상회할 것으로 추산된다”고 밝혔다.
한편, 법무부 집계에 따르면 국내 불법체류 외국인은 매년 증가해 지난달 현재 16만6000명에 달했으며, 정부는 내달 17일 외국인 고용허가제 시행을 앞두고 불법체류자 단속을 강화하고 있다.
/ csc@fnnews.com 최승철기자
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