10원짜리 동전이 ‘멜팅포인트(Melting Point)’를 넘어섰다.
멜팅포인트란 동전 소재로 쓰이는 금속의 시세가 동전의 액면금액과 똑같아지는 시점을 뜻한다. 최근 구리와 아연 등의 국제시세가 급등하면서 소재 가격이 액면금액을 웃돌고 있다. 배보다 배꼽이 더 커진 셈이다.
현재 10원짜리 동전은 구리 65%, 아연 35%의 비율로 주조된다. 국제원자재 시세를 기준으로 10원짜리 동전에 들어가는 소재가격은 지난 2003년 말 개당 9.0원이었으나 지난해 하반기 들어 구리의 국제가격이 급등하면서 지난해 말 기준으로 12원 안팎으로 급등했다.
10원짜리 동전을 만드는 데 사용된 금속의 실제 가치가 액면금액을 능가하게 된 것. 구리의 국제가격(런던시장 기준)은 지난해 말 �U당 3264달러를 기록, 2003년 말(2318달러)에 비해 40%나 치솟았다.
이에 따라 동전을 녹여 여기서 나오는 금속을 다른 용도로 쓰는 사례가 발생할 수 있지만 그럴 가능성은 거의 없다는 게 한국은행 설명이다.
한은 관계자는 “동전을 녹여 금속을 추출하고자 한다면 그만한 시설이 필요하고 녹여서 얻은 구리와 아연을 내다팔더라도 신품시세의 70%에 불과한 중고가격밖에 받을 수 없다”고 설명했다.
특히 10원짜리 동전의 실질 멜팅포인트는 동전의 용융�^추출비용과 소재의 시중가격 등을 종합적으로 감안해 산출될 수 있어 실질 멜팅포인트는 액면금액인 10원을 몇 배나 웃돌게 된다.
10원짜리 동전은 지난 66년 처음 발행될 당시 구리 88%, 아연 12%의 비율로 주조됐으나 구리 가격 상승으로 멜팅포인트에 근접하자 지난 70년 7월 합금비율이 현재와 같은 구리 65%, 아연 35%로 조정됐다.
한은은 앞으로 이같은 상황이 발생할 경우 합금비율을 조정하거나 동전의 크기를 줄이는 등의 조치를 취할 방침이다.
/ ucool@fnnews.com 유상욱기자
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