인천시와 인천대 등이 인천대의 국립대 전환을 강력히 요구하고 있어 결과가 주목된다.특히 이같은 요구는 거의 같은 시기에 국립대 추진을 정부에 요청했으나 울산의 국립대 건설이 확정된 뒤 나온 것이어서 더욱 더 관심을 끌고 있다.
그러나 정부는 “2008년 이후에나 논의해볼 일”이라며 난색을 표시하고 있을 뿐이다.
인천시는 최근 ‘인천대 국립대 전환 범시민 추진 협의회’를 구성하고 국가균형발전위원회, 교육인적자원부를 방문,국립대 전환의 당위성을 설명하고 국립전 전환의 당위성을 강조했다고 1일 밝혔다.
또 안상수 인천시장과 박호군 인천대 총장,국회 교육위 황우려 위원장,박승숙(여)인천시의회 의장 등을 비롯한 지역민들은 인천대 국립대 전환 필요성을 담은 내용이 청원서를 국회에 제출했다.
인천대는 오는 2008년까지 송도신도시로 캠퍼스를 옮길 예정이다.특히 송도와 영종, 청라 등 경제자유구역 3곳은 국내 최초로 경제 자유구역으로 지정되면서 국제물류, 비즈니스, 연구개발(R&D), 레저·관광산업과 세계 유수대학 및 연구소, 기업 등이 유치되기로 계획돼 동북아 경제중심지로 떠오르고 있다.따라서 여기에 필요한 국제통상 전문인력 양성과 산·학·연 협력체제 구축 등 정보기술(IT),환경기술(BT) 등 첨단연구분야 강화을 위해 국립대 필요성이 절실히 요구되고 있다는 지적이다.
시와 대학당국은 “경제자유구역에 걸맞는 첨단정보?지식을 창출 등 우수인력을 확보하기 위해서는 지방 재정으로는 한계가 있다”면서 “때문에 국립대 건설이 꼭 필요하다”고 주장했다.
인천시민들도 “최근 울산시에 국립대 이전이 사실상 확정돼 전국 16개 광역 시·도 가운데 인천시만 유일하게 국립대가 없게 됐다”면서“4년제 대학이 2개밖에 없어 지역 대학진학생들이 서울 등 다른 지역으로 빠저나가는 등 교육기회를 차별받고 있다”고 목소리를 높이고 있다.
대학당국은 “인천대가 서울과 인접해 지방대학 육성자금과 수도권대학 육성자금 마저 한푼 지원받지 못했다”면서 “지역 차별을 제일 많이 받고 있다”고 강조했다.인천대는 시로부터 연간 200억원을 지원받고 있으나 국립대로 전환되면 700억∼800억원 정도의 중앙정부 지원을 받을 수 있다.
이에 대해 교육부는 지방국립대의 통폐합 등 대학 구조조정을 추진하고 있는 상황에서 필요성이 떨어지고 있어 어려움이 많다며 난색을 짓고 있다.교육부 이종갑 인적자원관리국장은 “대학 운영주체가 달라진다고 대학 위상이 달라질 것은 없다”면서 “인천시가 주체적으로 대학을 만들어주는 것도 한 방법”이라고 말했다.
이 국장은 “일단 (2008년 송도로 캠퍼스를) 이전한 뒤 논의 해볼 수 있다 것이 정부 방침”이라고 설명했다.
/ dikim@fnnews.com 김두일기자
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