이종동물간 형질전환 체세포 복제

국내 연구진이 복제하고자 하는 동물의 체세포에 새로운 유전자를 도입해 형질전환 체세포를 만든 뒤 이를 다른 종의 동물 난자에 도입, 복제 수정란과 배아를 만드는 데 처음으로 성공했다.

건국대 동물생명공학과 이훈택 교수팀은 레트로바이러스를 이용해 녹색형광유전자(EGFP)를 돼지와 소의 체세포에 주입해 형질전환 체세포를 만들고 이를 각각 소와 돼지 난자에 도입, 이종 동물 간 형질전환 체세포 복제 수정란을 만들었다고 2일 밝혔다.

연구진은 이런 새로운 개념의 이종 동물 간 복제기술에 대해 올 1월 국내 특허를 출원했으며 관련 연구논문은 국제학술지 ‘분자 생식과 발생’ 12월호에 게재가 결정됐다.

이 연구에서 이 교수는 먼저 레트로바이러스를 이용한 유전자도입시스템으로 EGFP 유전자를 돼지와 소의 태아 체세포에 도입, 각각 체세포에서 EGFP 유전자가 발현되는 것을 확인했다.

이 교수는 이어 EGFP 유전자를 가진 돼지 체세포를 핵이 제거된 소의 난자에 이식하고 소 체세포를 핵이 제거된 돼지 난자에 이식, 돼지 핵-소 난자, 소 핵-돼지 난자로 이루어진 복제 수정란을 만드는 데 성공했다.

이렇게 생산된 돼지와 소의 이종 간 형질전환 복제 수정란은 정상적인 발달과정을 거쳐 배아 발달에서 착상 전 단계인 배반포로 발달했으며 모두 EGFP 유전자를 가지고 있는 것으로 확인됐다.

이 교수는 “이번 연구결과는 원하는 유전형질을 가진 체세포 복제동물을 이종 동물 간 복제 방식으로 만들어낼 수 있는 핵심 기술을 개발한 것”이라며 “앞으로 체세포 복제기술을 의료용 또는 산업용으로 활용하는데 기여할 것으로 기대한다”고 말했다.

/[e-mail] 이재원기자
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