19일 전국경제인연합회 정기총회에서 32대 회장으로 다시 선출된 조석래 회장은 “경제가 어려워 일자리를 못구하고 해고되는 사람도 있는데 이를 줄이려면 여유 있는 사람, 기업들이 소비를 많이 해야 한다”며 소비의 미덕을 강조했다.
조 회장은 이날 서울 태평로 프라자호텔에서 열린 정기총회 직후 가진 기자회견에서 이같이 말하고 “좋은 상황에 있는 사업장에서는 오버타임을 하고 있는데 이런 사업장에서 일 없는 사람에게 조금 나누어주는 식으로 하는 것이 경제회복에 도움이 많이 될 것”이라고 덧붙였다.
특히 그는 “전경련은 기업과 국가의 경쟁력을 강화하는데 역점을 둘 것”이라면서 “(기업이) 글로벌 경쟁력을 갖기 위해선 노동시장의 유연성을 갖춰야 한다”며 고용 유연성 문제를 지적했다.
조 회장은 이날 고임금 구조개선과 고용 유연성, 일자리 나누기 등을 특히 강조해 전경련이 향후 주안점을 일자리 문제에 둘 것으로 예상됐다.
조 회장은 일각의 ‘3월 위기설’과 관련해 “전혀 못느끼고 있다”면서 “특히 정부가 다른 나라에 비해 재정투입을 빨리해 (경제 어려움을 극복하는데) 큰 도움이 될 것”이라며 자신감을 보였다.
그는 올해 600대 대기업의 투자 규모가 줄어들 것이란 전망에 대해 “2.5% 감소할 것이라고 나왔는데 작년에 투자를 18% 늘렸으니까 그 전해에 비하면 올해는 아마도 15% 정도는 늘어나는 것”이라면서 “전 세계 어느 국가를 비교해도 이 정도면 엄청난 성과”라고 말했다.
녹색성장 분야나 신성장산업에 대한 전경련 차원의 기여계획을 묻는 질문에 조 회장은 “태양광, 풍력 등 그린에너지에 많이 투자하는데 이 분야는 앞으로 기술 개발할 것도 많다”면서 “태양광의 경우 소재, 셀, 패키지 등 다단계로 구성돼야 하는데 힘을 합쳐서 새로운 산업을 일으켜야 한다”고 답했다.
조 회장은 교육문제와 관련, “우리나라 교육은 너무 획일적이다. 글로벌 경쟁에서 이길 수 있는 인재들을 길러 적재적소에 배치해야 국가 경쟁력이 높아질 것”이라면서 “창의적이고 남달리 일하는 사람이 필요한데 교육시스템 때문인지 젊은 사람들이 경쟁을 피하는 것 같다”며 창의적 인재의 필요성을 강조했다.
/csky@fnnews.com 차상근기자
■사진설명=조석래 전국경제인연합회 회장(왼쪽 세번째)이 19일 서울 태평로 프라자호텔에서 열린 전경련 제48회 정기총회에서 의사봉을 두드리며 개회선언을 하고 있다.이 자리에서 조 회장은 전경련 회장으로 재선출됐다.
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