돼지고기 덜 익혀 먹으면 뇌에 기생충이..

돼지고기 꼭 익혀 먹어야.. 덜 익히면 뇌손상 위험↑

최근 미국에서 기생충에 감염돼 손상된 사람의 뇌 사진이 공개돼 충격을 주고 있다.

18일(현지시간) 미국 허핑턴포스트 등 주요 언론들은 미국 국립보건원 시어도어 내쉬 박사가 기생충으로 인해 손상된 사람의 뇌를 MRI로 촬영한 사진을 공개했다고 보도했다.

공개된 사진 속의 뇌는 돼지의 몸 속에 사는 기생충인 갈고리촌총(유구촌충)으로 인해 손상된 것으로 알려졌다.

뇌 곳곳에 구멍이 뚫린 듯한 모양의 낭종(혹)이 보인다. 낭종 안에는 갈고리촌충이 성충이 되기 전까지 애벌레 형태로 자라며 이런 낭종 때문에 뇌 손상이 발생한다.

내쉬 박사에 따르면 갈고리촌충에 감염될 경우 보통 구토나 어지러움을 동반하며 심할 경우 간질, 마비, 실명 등에 걸리기도 한다.

갈고리촌충은 이름 그대로 머리가 갈고리처럼 생긴 기다란 형태의 기생충으로, 최고 5m까지 성장할 수 있는 것으로 알려졌다.

내쉬 박사는 "미국에서만 기생충으로 뇌가 손상된 사람이 2000명에 이르며, 남미에서는 2900만 명에 달한다"며 "뇌에 기생충이 알을 낳으면 치료가 어렵기 때문에 무엇보다도 예방이 최우선"이라고 말했다

전문가들은 기생충에 감염되지 않으려면 돼지고기를 먹을 때 섭씨 77도 이상으로 익혀 먹어야 하며 손을 깨끗이 씻는 것도 중요한 예방책 중 하나라고 전했다.

[e-mail] 김주연 기자

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