박근혜 새누리당 대선 후보와 문재인 민주통합당 후보가 16일 열린 대선후보 3차TV토론회에서 반값등록금 대책을 놓고 치열한 공방을 벌였다.
문재인 후보가 박근혜 후보에게 "박 후보는 반값등록금에 대한 주장과 태도가 왔다갔다 했다"고 지적하자 박 후보는 "이명박 정부가 약속하고 실행을 못한 것은 잘못된 것이지만 등록금을 반으로 낮춰야 한다는 것은 2006년부터 얘기했다"고 반박했다.
그러자 문 후보가 "지난 18대 국회에서 친박계와 박 후보가 찬성해도 (민주당이 발의한 반값등록금 법안이)통과됐을 것이다"라고 말하자 박 후보는 "문 후보 주장과 제 주장은 내용은 다르다"고 말했다.
박 후보는 "지금 주장한 것으로는 모든 학생들이 똑같이 반값을 적용받는 것은 문제가 된다"며 "저는 실질적으로 어려운 학생들한테는 무료로 다니게 해주고 소득분위에 따라 형편이 괜찮으면 좀 부담하는 등 차등을 둬서 전체 14조원이 되는 등록금이 7조원으로 덜어져야 제대로 된 반값등록금"이라고 설명했다.
특히 두 후보는 전 정권까지 지적하며 공방을 벌였다.
문 후보는 "박 후보의 정책은 대학등록금 억제 장치도 없는 무늬만 반값등록금"이라고 말했고 박 후보는 "학생들이 엄청난 부담에 고통받는 것은 문후보가 주역이던 참여정부 시절 엄청나게 늘었다"고 반박했다.
문 후보는 "여러 번 사과했고 그에 대한 반성으로 나왔다"며 "그러면 박 후보는 이명박 정부에서 이 문제를 처리했어야 했다"고 말했다.
이후 두 후보는 사학법 개정 문제까지 거론하며 격론을 벌이기도 했다.
hjkim01@fnnews.com 김학재 기자
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