20대 초반 여성 인유두종 바이러스 감염 적극 예방해야

여성들은 20대 초반부터 발암성 인유두종바이러스 감염에 대한 적극적인 예방이 필요할 것으로 보인다. 인유두종바이러스는 주로 성경험을 통해 감염되는데, 발암성 인유두종바이러스에 지속적으로 감염될 경우 자궁경부암이 발병할 수 있다.

대한산부인과학회는 서울지역 여대생 503명을 대상으로 설문조사한 결과, 여대생 10명 중 1명(11.3%)은 성경험이 있었다고 5일 밝혔다. 이들의 첫 성경험 연령은 20세가 33.3%로 가장 높았고 다음이 21세(24.6%), 22ㆍ23세(각각 12.3%), 19세(8.8%), 18ㆍ24세(각각 3.5%), 25세(1.8%) 순이었다. 대학 입학, 또는 성년을 맞이한 직후인 20~21세에 첫 성경험을 한 여대생이 과반수(58%)로 가장 많았다.

성경험이 있는 여대생의 40%는 질염, 비정상적인 냉, 자궁경부암, 자궁내막증, 비정상적 질출혈 등의 증상으로 인해 병원 치료를 받은 경험이 있는 것으로 나타났다.

삼성서울병원 산부인과 이유영 교수는 "인유두종바이러스나 세균 감염으로 인한 자궁, 질 이상 증상은 한번으로 그치는 것이 아니라 지속적인 재감염으로 증상이 재발하는 경우가 많다"며 "자궁경부암의 원인이 되는 인유두종바이러스는 주로 성접촉을 통해 감염되며, 20대에 가장 높은 유병률을 보이므로 젊은 여성의 각별한 주의가 요구된다"고 강조했다.

자궁경부암은 전 세계에 걸쳐 두 번째로 흔하고 우리나라에서 가장 호발하는 부임암 중 하나이다. 매년 약 4000여명이 자궁경부암으로 새롭게 진단되고 하루 평균 약 3명의 여성이 자궁경부암으로 사망한다.

자궁경부암은 매년 정기검진과 예방접종을 통해 100% 예방도 가능한 암이다.

자궁경부암을 일으키는 고위험 발암성 인유두종바이러스는 15가지 유형으로 밝혀졌다.

자궁경부암은 크게 편평세포암과과 선세포암(또는 선암)으로 나눌 수 있는데, 선암은 재발을 잘 하고 환자 생존에 미치는 위험도가 높다. 자궁경부암 선암을 일으키는 가장 흔한 HPV 유형은 18형( 54.2%), HPV 16형(44.1%), HPV 45형(3.4%) 순이다.

성빈센트병원 산부인과 윤주희 교수는 "현재 나와 있는 두 가지 종류의 백신 모두 젊은 여성에서 인유두종바이러스 16, 18형을 거의 100% 예방할 수 있고, 45형에 대해서도 2가 백신의 경우 거의 100% 예방한다는 보고가 있다"며 "예방접종으로 자궁경부암을 예방해야 한다"고 말했다.

[e-mail] 정명진 의학전문기자

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