창녕군은 우포늪에 멸종 위기종이자 천연기념물 제198호인 따오기를 증식·복원하기 위해 지난 2008년 따오기 복원센터를 연 바 있다. 경남 창녕군은 그 해 10월 중국에서 양저우(수컷), 룽팅(암컷) 1쌍을 기증 받아 운영을 시작했다.
이후 지난해 6월 수컷인 진수이, 바이스를 추가 기증받는 등 늘어난 따오기들이 잇따라 부화에 성공하면서 30일 현재 따오기는 57마리로 늘었다. 창녕군은 당초 오는 2017년까지 100마리를 만들어 단계적으로 방사할 계획이었으나 사육 기술 등이 안정적 단계에 접어들면서 이르면 내년 100마리를 넘을 것으로 추정된다.
이처럼 따오기의 개체가 늘어나면서 정부가 창년군에 인력과 예산 지원을 더 해줘야 한다는 주장이 나오고 있다. 환경부가 따오기 사업에 지원하는 운영비는 2011년부터 현재까지 매년 8000만원 정도로 알려졌다.
창녕군 측은 “내년엔 따오기가 올해보다 2배 이상 늘어날 것으로 전망돼 기존 인원과 예산으로는 사업을 진행하는 데 어려움이 많을 것으로 보인다”고 밝혔다.
한편 창녕 따오기 증가 소식을 접한 네티즌들은 "창녕 따오기 증가, 반갑네", "창녕 따오기 증가, 좋은 건가?", "창년 따오기 증가, 신기하네", "창년 따오기 증가, 관리 어려울 듯" 등의 반응을 보였다.
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