인공 유령 제작 성공
지난 6일(현지시간) 의학전문매체 메디컬 엑스프레스는 스위스 로잔공과대학 연구진이 뇌 감각 신호를 인위적으로 조정하는 방법으로 인공 유령을 만들어내는데 성공했다고 보도했다.
인공 유령 제작은 연구진이 철저히 과학적 관점에서 영혼 또는 유령이라는 존재의 인식이 ‘뇌의 착각’이라는 점을 증명해내는 것이 목적이었다.
연구진은 평소 유령을 본다고 주장하는 뇌전증(간질) 환자 12명의 뇌를 MRI로 분석한 결과, 이들의 섬 피질, 전두골 피질, 측두두정 피질 부분에서 특정 흐름이 나타나는 것을 확인했다.
이와 관련해 연구진은 실제 유령을 인공적으로 만들어보기로 하고, 신체감각을 인위적으로 조절시키는 로봇으로 뇌 신호를 흐트러뜨려 사람들로 하여금 실제 유령이 존재하는 것처럼 착각하게 만들었다
연구진은 사람의 손 그리고 등·허리 부위를 자극하는 용도의 두 로봇을 각각 실험참가자의 앞뒤로 배치한 뒤, 진동을 가하고 느낌이 어떻게 변화하는지 관찰했다.
이후 결과에 따르면 실험이 시작되면서 해당 참가자들은 일제히 “이 방에 나 말고 다른 누군가가 존재한다”, “제3의 존재가 나를 감시하고 있다”는 느낌을 받았다고 말했다. 로봇이 전하는 빠른 진동만으로 무시무시한 유령들이 실험실 안에 탄생된 것이다.
연구진은 해당 실험결과가 사람들이 겪는 악령, 수호천사 등의 존재감지가 산악인, 탐험가들이 극단적인 상황에서 겪는 환상과 유사한 것이며 공통적으로 ‘뇌의 신호왜곡’과 연관돼있다고 설명한다.
kjy1184@fnnews.com 김주연 기자
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