젊은 남성 뇌졸중의 절반은 담배가 원인인 것으로 나타났다.
분당서울대병원 신경과 배희준·서울의료원 박태환 교수팀은 국내 뇌졸중 임상연구센터 데이터베이스를 이용, 2008년부터 2010년까지 전국 9개 대학병원 및 지역 뇌졸중센터에 입원한 급성 뇌경색 환자 5107명을 선별해 건강한 대조군과 비교해 뇌졸중 발병 원인을 조사·분석했다.
그 결과 45세 이하의 젊은 남성 뇌졸중 환자에서 45%가 흡연 때문인 것으로 나타났다고 26일 밝혔다. 다음은 고혈압(29%)이었다.
46세 이상 65세 이하의 중년 남성에서도 흡연(37%)과 고혈압(23%)이 가장 주요한 뇌졸중 발병 요인으로 나타났다. 하지만 66세 이상의 노인은 고혈압(남성 24%, 여성 23%)과 뇌졸중의 과거력(남성 20%, 여성 17%)이 가장 주요한 위험 요인으로 꼽혔다.
연구팀은 이번 연구를 통해 청장년 남성에서는 흡연과 고혈압이, 노인에서는 고혈압과 뇌졸중의 과거력이 뇌졸중 발병의 주요한 위험 요인이라는 사실을 밝혀냈다.
분당서울대병원 신경과 배희준 교수는 "이번 연구 결과에서 청장년 남성의 경우 금연이 중요하다는 사실이 밝혀졌다"며 "또 그동안 우리나라가 외국 연구 자료에 의존해 뇌졸중 예방 정책을 결정짓던 것에서 탈피하는 출발점이 됐으면 한다"고 밝혔다.
그는 "노인의 경우 항혈전제 투여 등 이미 알고 있는 뇌졸중 재발 방지 원칙들만 잘 실천해도 뇌졸중의 80%를 막을 수 있다"며 "노령층이 다시 고통 받지 않도록 사회적인 노력이 필요하다"고 덧붙였다.
이번 연구 결과는 뇌졸중 저널(Journal of Stroke) 최근호에 게재됐다.
pompom@fnnews.com 정명진 의학전문기자
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