고도난시, 혼합난시가 심해 수술 불가능한 환자의 시력교정도 가능해졌다.
온누리스마일안과 정영택 원장은 25일 서울 태평로 플라자호텔에서 기자간담회를 열고 고도난시·혼합난시가 심해 수술 불가능한 환자에게 난시교정술과 라식 병합수술법으로 시력교정에 성공, 이를 세계적 학술지 '코니아 저널(Cornea Journal)'에 등재했다고 밝혔다.
그동안 고도난시, 고도근시, 혼합난시(원시와 난시가 같이 있는 눈)를 가진 환자는 시력교정술이 쉽지 않았다. 도수가 높은 만큼 많은 양의 각막을 깎아야 하기 때문에 남아 있는 각막의 양이 적어 안압을 이기지 못하고 퍼지는 각막확장증이 발생할 수 있기 때문이다. 또 각막신경 손상도 커 시력의 질이 떨어져 일부 시력교정술은 수술이 아예 제한되기도 했다.
의료진은 고도난시, 혼합난시, 근시+난시가 -10디옵터 이상인 눈, 총 13안에 병합수술법을 실시했다. 이후 6개월간 경과를 관찰한 결과, 평균 시력이 0.17에서 0.97로 크게 향상됐다. 난시는 -5.12 디옵터에서 -0.21 디옵터로 감소를 보였다.
또 난시교정각막절개술 2개월 후 62.7%, 스마일 수술 6개월 후 95.9%까지 난시가 감소했다. 안정성 평가에서도 수술 후 6개월까지 안정적으로 시력이 유지됐다.
병합수술법은 난시교정술(난시교정각막절개술)과 스마일라식을 결합한 방식이다. 온누리스마일안과 의료진은 고도난시, 혼합난시 환자에게 이 두 수술법을 단계적으로 적용, 문제가 되는 난시를 미세나이프를 사용해 먼저 교정하고 2개월 후 스마일라식으로 남은 근시를 없앴다.
난시교정술은 각막의 경계선을 절개해서 찌그러진 각막을 평편하게 만들어 난시를 효과적으로 교정하는 방법이다. 이 방법으로 난시를 줄이면 고도난시, 혼합난시 환자도 라식·라섹·스마일 수술을 받을 수 있는 상태가 되는 것이다. 또 난시교정술은 레이저가 아닌 미세 나이프로 먼저 난시를 교정하기 때문에 레이저 조사량이 절반 수준으로 줄어든다.
여기에 사용되는 스마일라식법은 근시 또는 근시성 난시를 교정하는 최신 수술법이다. 이 수술은 라식처럼 각막을 잘라내 절편을 만들지 않고 각막을 투과하는 펨토초 레이저로 각막 속에서 교정량 만큼 각막 조각(렌티큘)을 만들어 미세(2~4mm) 절개 창을 통해 제거한다.
온누리스마일안과 정영택 원장은 "이번 논문은 시력교정술이 어렵거나 불가능했던 고도난시와 혼합난시 환자들도 시력 교정이 가능해졌다는데 의미가 있다"며 "향후 라식이나 ICL을 대체해 고도난시, 혼합난시를 교정하는 새로운 대안이 될 것"이라고 설명했다.
한편, 코니아 저널은 결막, 각막에 대한 전문적인 학술지로 피인용지수(IF)가 2.04이며 결막, 각막 분야 2~3위 랭크돼 있다.
pompom@fnnews.com 정명진 의학전문기자
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