21억 들어간 동대문 고미술 문화관, 개관 1년여만에 폐관위기..무슨 일이?

개관 1년이 채 안된 서울 '동대문 고미술 복합 문화관'이 20억여원에 달하는 서울시 예산만 쓴채 폐관 위기에 처했다. 2일 서울시 등에 따르면 문화관은 동대문구가 100여개 고미술품 상가가 밀집한 답십리동 일대를 제2의 인사동 거리로 조성하기 위해 지난해 4월 개관했다. 동대문구는 문화관 운업업체로 서울고미술발전협동조합을 선정, 서울시 예산 21억원을 지원했다. 조합원은 이들 상가의 상인 및 외부 전문가로 구성됐다. 서울시는 지난 2013년부터 2015년까지 3년간 조합측에 임대보조금 17억원, 건물리모델링비와 운영경비 4억원 등 총 21억원을 동대문구청을 통해 지원했다.

조합은 상가에서 나오는 골동품이나 미술품 경매, 전시 등을 통해 사업 활성화에 나서겠다고 전했다. 그러나 이곳 고미술품 상인들은 불만을 드러내고 있다.

골동품 상점을 운영하는 김모씨는 "조합측이 조합원인 상인들에게 조합비를 걷어가고 서울시 예산을 지원받았는데도 수요자들이 몰리기 보다는 오히려 파리만 날리고 있다"고 말했다.

서울시 예산 21억원이 투입된 이 사업은 현재 문화관 운영을 중단, 폐관 위기에 놓였다. 조합측은 이런 상황에서 서울시에 운영비를 더 보조해달라고 요청하고 있다.

이에 대한 서울시 입장은 단호하다. 서울시 관계자는 "운영업체인 조합측이 사업 계약을 이행하지 않은 채 부실 운영책임을 서울시에 떠넘기고 있다"며 "문화관 운영을 통한 수익금으로 사업을 진행하지 않은채 예산 지원 타령만 하는 것은 어불성설"이라고 일축했다. 특히 임대보증금 17억원을 회수하겠다는 방침이다.

서울시는 또 동대문구청에 대해 "서울시 예산이 투입된 지역 사업을 지도감독하지 않은 책임이 크다"고 비판했다. 동대문구는 서울시 감사를 받고 관련자 징계를 요청받은 상태다.

서울시는 관할 지도감독 기관인 동대문구가 개관 1년여만에 사업 포기를 선언한 조합측에 책임을 묻는 등 후속조치가 필요하다고 지적했다.

이에 대해 운영업체인 조합측은 "서울시에 운영비 (추가)지원을 요청했다"면서 운영방침에 대한 입장은 유보했다.

동대문구 관계자는 "지난 1월 서울시로부터 문화관 사업중단을 통보받았으며 상가 상인과 조합에 자립운영 방안을 제시토록 했다"고 말했다.

서울시 한 관계자는 "이번 사례는 이익집단이 자치구를 연계시켜 시민 혈세를 갉아먹는 나쁜 사례"라며 " '먹튀 방지' 관련 조례 제정 등 종합 대책을 강구해야 한다"고 주장했다.

[e-mail] 김두일 기자

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