[인터뷰] 채드윅송도국제학교 이상민 학생

"조지메이슨대 토론학硏 노하우로 국제영어토론대회서 우승 '보람'"

"자라온 문화와 환경은 달랐지만 양보와 이해로 완벽한 호흡을 이뤄냈죠"

한국조지메이슨대학이 주최한 '제 1회 국제영어토론대회' 우승자 이상민군(17·사진) 채드윅송도국제학교 3)의 소감이다. 한국과 미국의 학생들이 참가한 이 대회는 양국 학생 1명씩 2명이 한 팀을 이뤄 결선을 진행했다.

사드나 교육시스템 등 민감한 주제를 다룬 만큼 처음에는 차이가 컸다.

이 군은 "결선에서 닉힐 라마스웨미(16, 미국 재스퍼고)라는 미국 학생과 한 팀이 돼 문화적 차이도 많이 느꼈지만 그보다는 사고방식, 생각의 차이가 가장 컸다"며 "같은 문제에 접근할 때도 저는 한국의 국익을, 그 친구는 미국의 국익을 우선순위에 두기도 하고 서로의 다른 생각을 조율하고 다듬어 한 팀으로서 같은 결론에 도달하기까지가 힘들었던 것 같다"고 말했다. 하지만 이를 극복하는 과정에서 한단계 성장하는 계기가 됐다. 이 군은 "자라온 문화와 환경이 다른 두 사람이 협업하면서 팀워크를 이뤄간다는 것이 가장 의미 있다"면서 "점차 호흡이 잘 맞는 저희 팀을 보며 감격스러웠다"고 자랑스러워 했다.

특히 대회에 참가하며 토론에 대한 자신감이 많이 생겼다.

이 군은 "내성적이고 사람 앞에서 말을 할 때 긴장한다는 것을 알기 때문에 주변에 조언을 많이 구했다"며 "토론대회가 끝나고 학교에 돌아왔는데 수업시간에 질문하고 토의하고 발표하는 것에 이전보다 두려움을 덜 느끼게 됐다"고 전했다.

이번 대회는 조지메이슨대 토론학연구소가 직접 학생들을 지도했다. '미국 토론학회 주관 전국 대학생 스피치토론 대회 개인부문'에서 올해 3위에 오른 미국 내 권위 있는 토론학 연구소다. 이군은 "토론학연구소의 교수들과 대학생들이 와서 덜 긴장하는 방법부터 좋은 토론이 무엇인지까지 폭넓게 가르쳐줬다"면서 "특히 토의 중 올바른 자료 사용이나제스쳐, 올바른 목소리 톤 등도 배웠는데 이런 부분은 대회에서 얻은 성과에도 영향을 미친 것 같다"고 감사의 뜻을 전했다.

김병덕 기자

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