내주 봄꽃 개화 절정 이를듯
【 경주=김장욱 기자】 국내 대표 벚꽃 여행지인 경주는 예보대로 이번 주 개화가 시작됐다.
경주벚꽃마라톤대회(4.7)와 경주벚꽃축제(4.6~15)가 예정돼 있는 4월 첫째 주가 절정이 될 것으로 보인다.
우선 경주세계문화엑스포공원 내 '경주타워 벚꽃길'은 경주에서 가장 오래된 벚꽃 군락지로 추정된다. 특히 경주엑스포공원에는 수령이 100년 가까이 되는 둘레 2~3.5미터, 높이 5~8미터의 벚꽃나무 100여 그루가 장관을 이루고 있다. 벚꽃이 활짝 피면 아름드리 벚꽃나무들이 벚꽃터널을 만들어 운치가 극에 달한다.
경주타워를 지나 나지막한 언덕을 따라 오르면 그림 같은 '경주솔거미술관'과 연못 '아평지', 서양의 정형식(整形式) 정원 형태에 동양적인 문양으로 꾸민 '시간의 정원', 20여점의 조각 작품을 만날 수 있는 '아사달 조각공원'이 이어진다. 40~50년 전 소떼들이 노닐던 옛 도투락목장이 아름다운 정원과 조각공원으로 바뀌었지만 그 목가적 정취는 여전하다.
특히 '경주타워 벚꽃길'에서 자연적으로 떨어지는 꽃잎이 손바닥에 내려앉으면 아름다운 사랑과 부를 손에 쥘 수 있다는 이야기가 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 전해지며 지난해 젊은 층의 방문이 눈에 띄게 많았다.
인생샷(인생에서 최고로 꼽을 만한 사진)도 남기고, 자연과 함께 힐링도 즐기고, 사랑과 부를 가질 수 있는 '전설'을 확인하고 싶다면 경주엑스포공원으로 가보자.
암곡마을 벚꽃터널은 보문호수에서 10분 정도의 거리지만 관광객들에게는 크게 알려지지 않은 곳. 봄철 인산인해인 보문단지에 비해 조용하고 여유롭게 벚꽃을 즐길 수 있다.
드라마 '선덕여왕', 영화 '태극기 휘날리며' 등의 촬영지로 유명한 무장산 가는 길에 위치하고 있어 드라이브 코스로도 제격. 경주시내에 비해 일주일 정도 뒤에 만개하니 조금 늦게 경주를 찾는다면 실망하지 말고 경주 암곡으로 가면 된다.
gimju@fnnews.com 김장욱 기자
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