희귀 뇌종양으로 시한부 선고를 받은 11세 소녀의 종양이 저절로 사라져 의학계의 주목을 받고 있다.
19일(현지시간) 미 CBS 뉴스 등에 따르면 텍사스주 헤이스카운티에 살고 있는 11살 소녀 록슬리 도스는 지난 6월 '산재성 내재성 뇌교종'을 진단받았다.
이 병은 별다른 치료법이 없어 대개 발병 후 18개월 안에 사망하고, 5년 이상 생존율은 1%에 불과한다.
외과적 수술도 불가능해 뇌종양 중에서도 극히 예후가 좋지 않은 경우로 알려져 있다.
발병하면 음식을 삼키거나 말하는 것이 어려워지고 시력을 잃기도 하며, 말기엔 호흡이 힘들어진다.
이 종류의 뇌종양 환자에게 방사선 치료는 통상 생명을 연장하기 위한 것이라고 한다.
그런데 록슬리의 경우 방사선 치료를 2개월 가량 받았을 때 종양이 완전히 사라졌다.
당초 의사들은 록슬리가 수개월 밖에 더 살지 못할 것으로 예상했다.
록슬리의 주치의 버지니아 해로드 박사는 "극히 이례적인 일"이라면서 "보고도 믿기 어려운 게 사실"이라고 말했다.
의사들은 종양이 사라진 이유를 설명하지 못하지만, 혹시 모를 재발 가능성을 예의주시하고 있다.
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