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김용우 육참총장, 투병 중인 참전용사·부상 장병 찾아 위문

김용우 육군참모총장이 민족의 명절인 설을 앞둔 4일, 대전보훈병원에서 투병 중인 참전용사 등 국가유공자와 국군대전병원에서 입원 중인 부상 장병을 찾아 위문했다고 육군은 이날 밝혔다.

대전보훈병원에서 김 총장은 참전용사인 김흥국(만 85세)옹 등 10여 명의 선배 전우들을 일일이 찾아 거수경례로 인사하며 최고의 존경과 예우를 표했다. 김 총장은 환자들을 위문하면서 “조속히 쾌차하셔서 후배 장병들 앞에 강건한 표상으로 우뚝 서 주시길 기원드린다”고 위로했다.

김 총장은 참전용사들과의 이야기를 나누며 ”국가를 위해 헌신.희생한 분들께 최고의 존경과 예우를 다하는 것이야말로 우리 군이 반드시 지켜나가야 할 소중한 가치”라며 “안타까운 희생이 발생하지 않도록 안전한 육군을 만들어 가겠다”고 밝혔다.

김용우 육참총장, 투병 중인 참전용사·부상 장병 찾아 위문
김용우 육군참모총장이 민족의 명절인 설을 앞둔 4일, 국군대전병원에서 입원 중인 부상 장병을 찾아 주먹인사하며 파이팅을 전하고 있다. / 사진=육군 제공

또 국군대전병원에서는 훈련 중 부상을 입은 최민석 하사 등 7명의 장병을 위문하며 “건강히 복무하고 가족의 품으로 돌아가야 하는데, 명절 연휴 간 이렇게 입원해 있는 것을 보니 마음이 안타깝다”며 “지금의 어려움은 여러분을 더 강하게 만들고 미래의 꿈을 펼치는데 소중한 밑거름이 될 것”이라고 격려하고 쾌유를 기원했다. 선천적인 병을 앓고 있는 최 하사는 이를 극복하고 계속해서 군 복무하기를 희망하고 있다. 김 총장은 최 하사와 주먹을 부딪히며 다짐하면서 어려움을 이겨내고 꿈을 반드시 실현하기를 바란다는 격려와 응원을 보내기도 했다.

김 총장은 육군이 자체적으로 조성한 위국헌신 전우사랑 기금에 대해서도 강조했다. “작전 또는 훈련 중 불의의 사고로 헌신·희생한 장병들이 조금이나마 위로받을 수 있도록 국민과 장병들이 보내준 소중한 정성을 올해부터 잘 운용하게 될 것”이라고 말했다.

육군은 “지난해부터 위국헌신 전우사랑 기금을 모금해 왔으며 현재 13억 원이 조성됐고 올해부터는 군에 복무 중 국가를 위해 헌신·희생한 장병과 가족들에게 작은 위로가 될 수 있도록 활용할 계획”이라고 밝혔다.

ju0@fnnews.com 김주영 기자