[시끌이끌] 더운 차 안에서 “아이는 혼자 울었다”.. 확인하셨나요?

어린이 차량 안전사고에 불안함 '고조'
학원가 살펴보니 설치 안 된 곳 있어
학원계 "설치 권고하고 있어" 

▲하교 시간이 되면 학교 앞에는 ‘어린이 통학 차량’으로 북적인다 /사진=윤아림 인턴기자

[편집자주] ‘시선을 끌다 이목을 끌다.’ 생각해볼 만한 사회 현상을 가져와 시민과 전문가들의 의견을 들어봅니다.

어린이 통학 차량 안전사고가 잇따르면서 불안감이 커지고 있다.

최근 서울시 양천구에서 태권도장 차 안에 갇힌 7세 아이가 50분 만에 행인에 의해 구조됐다. 앞서는 경기 동두천시의 한 어린이집 통학버스에서 4세 아이가 8시간 방치돼 숨지는 사고가 일어나기도 했다.

4월 17일부로 ‘잠자는 아이 확인 장치’ 이른바 슬리핑 차일드 체크 설치가 의무화됐지만, 지난달 사고를 비롯해 안전장치가 설치되지 않은 곳이 있어 안심할 수는 없는 상황이다.

▲하교 시간이 되면 학원 통학 차량이 줄을 이룬다 /사진=윤아림 인턴기자

■ 5월 기준 학원 안전장치 설치율 20%?...혹시나 하는 불안함↑
차량 내 어린이 안전사고가 끊이지 않자 국회는 하차 확인 장치 의무화를 골자로 한 도로교통법을 개정, 4월 17일 시행했다.

어린이통학버스 하차 확인 장치 일명 ‘슬리핑 차일드 체크’로 불리는 시스템은 시동을 끄고 3분 안에 하차 확인 벨은 누르지 않으면 사이렌 소리가 울린다.

문제는 유치원·어린이집은 정부로부터 지원금을 받았지만, 학원은 지원 대상에서 제외됐다는 점이다. 이에 학원 차량의 장치 설치율이 다소 떨어질 것이라는 지적이 나온다.

실제 교육청 관계자는 “19년 5월 중 작성된 교육부 자료에 따르면 학원 하차 장치 설치율은 20% 수준”에 불과했다고 밝혔다.

지난달 사건 역시 태권도 학원 차량에서 발생한 것으로 해당 차량에는 ‘슬리핑 차일드 체크’가 설치돼 있지 않았다.

잊을 만하면 발생하는 사고에 학부모들은 불안해했다.

서울 양천구에 거주 중인 8살·4살 아이를 둔 박모(40대·여)씨는 차량 내 안전사고와 관련해 “불안함은 이루 말할 수 없다”며 우려를 표했다.

서울 중구에 거주 중인 직장인 이모(40대·여)씨는 "그런 사고를 접할 때마다 심장이 내려앉는 느낌이 든다”라며 “아이에게 경적을 누르는 방법을 가르쳐줬다”고 말했다.

■ 학원가 살펴보니...6곳 중 1곳 설치 안 돼
계도기간이 끝난 6월 경기 파주경찰서는 파주 운정동의 아파트 단지를 운행하는 어린이통학차량 가운데 ‘슬리핑 차일드 체크’를 설치하지 않은 차량 12대를 적발했다고 3일 밝혔다.

단지 내에서 적발된 건수만 12건에 이른 점으로 미뤄 장치를 설치하지 않는 차량은 더 많을 것으로 예상된다.

실제 4일 찾은 서울의 한 학원가에서는 ‘슬리핑 차일드 체크’가 설치되지 않은 곳이 목격되기도 했다.

학원 관계자 고모(30대·남)씨는 장치 설치 여부를 묻자 “아직 설치하지 않았다”라면서 “설치를 하려고 예약을 해 둔 상태인데 예약이 밀려있는 것 같다”고 해명했다.

▲하차 확인 장치가 설치된 통학차 내부·운행 중 문 열림 경고 시스템/ 사진=윤아림 인턴기자

반면 안전장치를 설치한 곳도 있었다.

오모(35·남)씨는 “12만원 주고 설치했지만 솔직히 도움이 되는지는 모르겠다”라면서 “세밀하게만 점검한다면 굳이 안 달아도 될 것 같다”고 밝혔다.

정모(30대 중반·남)씨는 “태권도 협회 자체에서도 설치를 권장한다는 공문이 왔었다”며 “모두 사비로 장치를 설치했다”고 전했다.

이들은 또 비용 문제에 대해 “어린이집과 유치원은 정부 지원금으로 설치를 해주지만 학원은 아예 안된다"며 "불만스러운 것은 사실이다. 정부에서도 예산을 잡아 학원을 지원해줬으면 좋겠다"고 말했다.

한편 학원 통학차를 운전한 지 10년이 넘은 최모(68·남)씨는 어린이 사고에 대해 “동승자 선생님이 있으니 기사들이 안심하는 부분도 있는 것 같다”며 “기사는 동승자 선생님이 있어도 필히 가서 확인해야 한다고 생각한다. 이를테면 차에서 이탈할 시 차량을 한번 둘러봐야 하는 식이다”고 견해를 밝혔다.

■ 학원계 “안전을 가지고 공적·사적 영역으로 구분해선 안 돼”
한국학원총연합회 관계자는 “학원들에 설치하라고 권고하고 있다”고 주장했다.

다만 “정부는 어린이집과 유치원 차량에 한해 국가 예산을 집행, 지원했는데 당초 법안을 만들 때는 (학원에) 지원을 해준다는 식으로 설명했다”고 불만을 표했다.

그러면서 “최우선으로 둬야 할 안전을 가지고 정부가 공적 영역, 사적 영역으로 구분해 예산을 집행하는 건 문제가 있지 않냐”고 덧붙였다.

그는 또 “어린이 차량 사고가 나는 걸 보면 운전하는 사람 역시 마음이 아픈 게 당연하다”면서 “학원계에서는 안전교육을 강화하고 있으며 사고에 유의하고 있다”고 목소리를 높였다.

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[e-mail] 윤아림 인턴기자

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