조국 법무부 장관 후보자 가족이 전체 재산보다 많은 74억여원을 사모펀드에 출자하기로 약정해 시기와 배경에 대한 논란이 거세지고 있다.
아울러 위장전입 의혹과 배우자의 세금 지각 납부 의혹을 비롯, 아파트 위장매매 의혹까지 제기되면서 야권은 화력을 집중할 태세다.
조 후보자의 과거 남한사회주의노동자동맹(사노맹) 사건 연루 이력 논란 외에도 개인적인 의혹을 잇따라 제기하면서 공세를 퍼붓는 야권과 적극 방어하는 여당의 치열한 논쟁은 불가피해 보인다.
이와 관련, 조 후보자는 16일 이같은 논란에 대해 "언론에서 저에 대해 여러 가지 점에서 비판, 의혹을 제기하고 있는 것을 잘 알고 있다"며 "인사청문회를 앞두고 있어 국회에 가서 소상하고 진솔하게 답변드리겠다"는 입장을 전했다.
국회에 제출된 조 후보자 인사청문 요청안에 따르면 조 후보자 아내 정경심씨와 딸, 아들은 지난 2017년 7월31일 코링크프라이빗에쿼티(PE)가 운용하는 '블루코어밸류업1호 사모펀드'에 각각 67억4500만원, 3억5500만원, 3억5500만원 출자를 약정했다. 총 74억5500만원으로, 해당 사모펀드의 총 투자약정금 100억원대의 74% 수준이다.
조 후보자 가족이 사모펀드 투자 약정을 한 시기가 조 후보자가 청와대 민정수석 임명장을 받은 뒤 2개월 정도 지난 시점이란 점에서 논란이 되고 있다.
특히 조 후보자 가족의 투자 약정 금액이 조 후보자가 신고한 재산 56억4000만원보다 18억원 정도 많아 해당 자금의 조달 과정도 집중 검증 대상이 되고 있다.
조 후보자는 이외에도 위장전입 의혹과 함께 배우자의 세금 지각 납부 의혹도 제기된다.
조 후보자가 울산대 조교수로 재직하던 1999년 10월7일 큰딸과 함께 자신의 주소지를 부산 해운대구 아파트에서 서울 송파구 풍납동의 한 아파트로 이전했고 1개월여 만에 다시 해운대구 아파트로 돌렸다.
이를 두고 큰딸의 학교 배정을 고려한 위장전입이란 지적이 제기됐다.
조 후보자의 아내 정씨의 세금 지각 납부 논란은 인사청문 요청안 제출 직전인 지난 11일 580여만원의 종합소득세 납부와 앞서 지난달 초 2015년분 종소세 150여만원을 내면서 불거졌다.
주광덕 한국당 의원이 제기한 조 후보자 아내 정씨의 위장매매 의혹도 청문회 검증대상이다.
조 후보자가 민정수석으로 재직중이던 지난 2017년 11월27일 정씨는 부산 해운대구 아파트를 조모 씨에게 3억900만원에 매도했다. 주 의원은 해당 아파트를 산 조씨는 조 후보자 친동생의 전 부인이라고 주장했다.
사노맹 논란 외에도 조 후보자 친인척 의혹이 추가 제기되면서 조 후보자는 일단 신중한 반응을 보이며 대응책을 고심중이다.
조 후보자는 이날 인사청문회 준비 사무실이 있는 서울 종로구의 한 건물로 출근하면서 기자들과 만나 "인사청문회에서 소상히 다 답하겠다"고 밝혔다.
hjkim01@fnnews.com 김학재 기자
※ 저작권자 ⓒ 파이낸셜뉴스, 무단전재-재배포 금지