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【파이낸셜뉴스(전주)=이승석 기자】송하진 전북도지사가 공공 외교사업과 지역의 100년 먹거리인 ‘탄소산업’ 고도화를 위해 영국을 방문 중인 가운데 전북의 ‘탄소산업 수도’ 육성을 위해 연일 분주한 행보를 보이고 있다.
송 지사는 지난달 30일(현지시각) 영국 국립복합소재연구소(NCC)와 국내 유일 탄소복합재 전문기관인 한국탄소융합기술원의 업무협약식에 참관했다.
이날 협약식에는 송 지사를 비롯해 영국 중앙정부 국제무역부 대표이자 해당 지역 지방의원인 파예 스미스 박사(Dr. Faye Smith), 서부잉글랜드자치단체연합 상무국장 격인 스테판 배쉬포드(Stephan Bashford) 등 10여 명이 참석해 양 기관은 물론, 국가간 기술 협력관계를 돈독히 하는 분위기가 연출됐다.
양 기관은 이번 협약을 통해 탄소 등 복합재료 연구기술 프로젝트에서의 협력을 골자로 탄소 및 복합재료에 대한 공동 연구·개발, 기술개발 협력 프로젝트·프로그램 공동구상 제안, 공동연구 연구원 교환 및 컨설팅(자문), 정보교류 및 국제공동연구 협력 등에 힘을 쏟게 된다.
영국 국립복합재료센터는 탄소복합재 상용화에 필수적인 복합재 설계, 자동화공정 및 성형기술을 기반으로 항공기, 자동차, 소재 등 관련 기업과 네트워크를 형성한 글로벌 선진 연구기관이다.
이처럼 양국을 대표하는 탄소산업 연구기관이 협업할 경우 시너지 효과는 물론, 지역에서 중점 추진 중인 탄소소재 산업의 체계적이고 종합적인 육성을 발판으로 한 파트너십이 형성될 것으로 기대된다.
영국 NCC는 세계 60개 대학, 725개 기업과의 기술 자료를 공유하는 등 산·학·연 네트워크에 강점이 있는 연구기관인 만큼, 전북지역 소재 탄소기업과 연계도 가능해 향후 탄소 복합재 실용화를 위한 네트워킹 협력체제 구축 등 탄소소재 산업에서 전북지역의 위상이 한층 높아질 것으로 전망된다.
송하진 전북도지사는 “이번 양 기관의 기술협력과 네트워크 구축으로 한국탄소융합기술원이 전문기관으로 한 걸음 더 성장할 것”이라며 “국가 차원의 탄소산업 연구 컨트롤타워인 한국탄소산업진흥원 설립도 추진하고 있기 때문에 우리 전북이 탄소소재 산업 발전의 중심지역으로 웅비하는데 큰 힘을 얻게 됐다”고 강조했다.
2press@fnnews.com 이승석 기자
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