북한 노동당 기관지 노동신문은 이날 "조선민주주의인민공화국 국방과학원은 2019년 10월 2일 오전 조선 동해 원산만수역에서 새형의 잠수함탄도탄 '북극성-3형' 시험발사를 성공적으로 진행하였다"고 보도했다. 신문은 "새형의 탄도탄 시험발사는 고각발사 방식으로 진행되었다"고 전했다.
신문은 "이번에 진행한 새형의 잠수함탄도탄 '북극성-3형' 시험발사의 성공은 조선민주주의인민공화국에 대한 외부세력의 위협을 억제하고 나라의 자위적 군사력을 더한층 강화하는데서 새로운 국면을 개척한 중대한 성과"라고 강조했다.
신문은 "김정은 동지께서는 조선노동당 중앙위원회를 대표하여 시험발사에 참가한 국방과학연구 단위들에 뜨겁고 열렬한 축하를 보내시었다"고 밝혔다. 그러나 김정은 국무위원장이 직접 발사 현장을 찾아 참관했는지 여부에 대해서는 언급하지 않았다. 또한 공개된 발사 사진에서도 이례적으로 김 위원장의 모습은 없어 불참했을 가능성에 무게가 실린다.
앞서 합동참모본부는 2일 "오전 7시 11분경 북한이 강원도 원산 북동쪽 해상에서 동쪽으로 발사한 미상의 탄도미사일 1발을 포착했다"며 "이번에 발사한 탄도미사일은 북극성 계열로 추정된다"고 밝혔다. 그러면서 이 미사일의 최대 비행고도는 910여km, 사거리는 약 450km로 탐지됐다고 발표했다.
이날 정경두 국방부장관도 서울 용산구 국방부청사에서 열린 국정감사에서 "(북극성 계열 SLBM과 관련해) 현재까지 개발된 것을 확인한 내용은 대략 1300여km 정도의 거리를 가지고 있다"며 "오늘은 고도를 올리면서 거리를 대략 450km로 줄여서 발사했다고 예상하고 있다"고 설명했다.
ju0@fnnews.com 김주영 기자
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