여당은 "검찰개혁을 요구하는 국민들이 최후통첩"이라며 검찰개혁의 정당성을 부각시킨 반면 야당은 "관제데모"로 규정짓고 국론분열을 중단할 것을 촉구했다.
지난 12일 서울 서초대로 일대에서 '사법적폐청산 범국민 시민연대' 주최로 검찰개혁과 조국 법무부 장관 수호를 요구하며 열린 촛불집회에 대해 더불어민주당은 검찰 개혁과 언론 중립에 대한 국민의 요구가 최후통첩 형태로 전해진 것이라는 해석을 내놨다.
박찬대 원내대변인은 13일 논평을 통해 "국민들이 어제 집회를 마지막으로 검찰 개혁의 정도를 지켜본 뒤 충분한 진전이 없으면 언제든 다시 나서겠다는 메시지를 정치권에 전달한 것"이라고 전했다.
이날 국회에서 검찰개혁 방안을 논의하기 위해 열린 고위 당·정·청 회의에서도 "국민들이 주말마다 전국에서 촛불을 들고 검찰의 무소불위 행태에 강력한 경고를 보내고 있다"(이인영 원내대표), "국민들의 검찰개혁 열망이 헌정사상 가장 뜨거운 이 때"(조국 법무부 장관) 등의 발언이 쏟아지며 서초동 집회를 통해 검찰개혁에 당위성을 강조하는 모습이었다.
반면 자유한국당은 "'조국 수호' 집회로 대한민국은 비상식이 상식을 전복하려는 '조국 대란'에 빠져있다"고 강하게 비판했다.
지난 주말 서초동 집회에 맞서 우리공화당과 자연연대 등 보수단체들은 박근혜 전 대통령이 입원한 서울성모병원과 서초경찰서 앞에서 맞불집회를 개최했다.
김명연 수석대변인은 여권을 겨냥해 "이 혼란을 '나의 국민'을 가려내는 '절호의 기회'로 보고 갈등을 방조하고 부채질할 것이 아니라 지금이라도 국민의 목소리에 귀기울이는 '반성의 기회'로 삼아야 할 것"이라고 요구했다.
김정화 바른미래당 대변인도 "대한민국이 극도의 분열 상태"라면서 "이제 문 대통령은 나라를 파멸로 이끄는 ‘분열덩어리 조국’을 내려놓아야 한다"고 촉구했다.
일각에선 서초동 집회 주최 측은 지난 주말을 마지막으로 집회를 잠정 중단키로 하고, 황교안 한국당 대표도 원내투쟁을 강조하면서 광장정치가 잠시 소강국면을 맞을 것이란 관측이 나온다.
그러나 조 장관 사퇴 여부를 놓고 여야간 입장 차가 워낙 큰 탓에 언제든 상대진영을 압박하기 위한 수단으로 광장정치가 재현될 수 있다는 우려도 여전한 상황이다.
mkchang@fnnews.com 장민권 기자
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