(서울=뉴스1) 민선희 기자 = 윤석열 검찰총장이 자신의 '별장 접대 의혹'을 보도한 언론사 관계자들을 명예훼손 혐의로 고소한 사건과 관련해 검찰에 수사에 나섰다.
서울서부지검은 14일 윤 총장의 고소 사건을 형사4부(부장검사 변필건)에 배당하고 수사에 착수했다고 밝혔다.
앞서 윤 총장은 지난 11일 자신이 김학의 전 법무부차관 스폰서인 윤중천씨의 원주 별장에서 접대를 받았으나 검찰이 조사없이 사건을 덮었다는 의혹을 보도한 한겨레신문 기자와 편집국장, 보도에 관여한 이들 등을 출판물에 의한 명예훼손 혐의로 고소했다.
한겨레21은 윤씨가 검찰과거사진상조사단 면담 과정에서 윤 총장을 접대했다는 취지의 진술을 했는데도 해당 보고서 등 자료를 넘겨받은 '김학의 수사단'이 사실관계를 확인하지 않고 재수사를 마무리했다고 보도한 바 있다. 또 한겨레는 검찰이 애초 보도 전체를 부인했다가 진상조사 과정에서 윤 총장과 관련한 윤씨의 발언이 있었다는 사실은 인정했다며 '검찰 수사가 부실했다'는 입장을 고수했다.
이러한 보도에 대해 대검찰청 검찰과거사진상조사단(이하 조사단)과 김 전 차관 사건 검찰 수사단(단장 여환섭 검사장, 이하 수사단) 관계자는 물론 윤씨도 의혹을 부인했다.
윤씨의 다이어리와 수첩, 휴대폰 포렌식 자료, 통화 내역 등을 전반적으로 확인한 조사단은 윤 총장 관련 수사의뢰나 권고를 수사단에 따로 할 필요가 없다고 판단했다. 조사 자료를 넘겨받은 수사단 또한 조사 과정에서 윤씨와 윤 총장 간에 모종의 관계가 있다는 진술을 얻지 못했다. 수사단 관계자는 "수사 과정에서 윤씨에게 윤 총장 관련해 물어봤으나 '알지도 못하고, 조사단에 그런 취지로 이야기한 적 없다'고 진술했다"고 설명했다.
당사자인 윤씨 역시 변호인을 통해 입장문을 내고 "윤 총장을 알지 못하고 만난 적이 없으며 원주 별장에 온 적도 없다"며 "다이어리나 명함, 휴대폰에도 윤 총장과 관련된 것은 없다"고 밝혔다. 하지만 '윤 총장 관련 질문은 했다'는 수사단의 주장과 달리 윤씨는 "수사단에서 윤 총장을 아는지 물은 적이 없고 따라서 '윤석열을 모른다'고 진술한 적도 없다"고 주장했다.
윤씨는 또 지난해 말 면담과 관련해서도 "윤 총장에 대해서는 말한 적이 없는 것으로 기억한다"며 조사단의 설명과 다소 배치되는 입장을 밝혔다. 다만 "윤 총장에 대한 내용이 있다면 고위직 법조인들과의 친분을 묻는 과정에서 착오가 생겨 윤 총장이 기재된 것이 아닌가 한다"며 여지를 남겼다.
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