“안보 위기·공정한 민주주의 위해 정치 결심”
염동열 한국당 인재영입위원회장은 이날 국회에서 열린 영입인사 환영식에서 “무너지고 위중한 외교안보상황에서 올바른 정책의 방향을 제시하고 정부의 잘못된 행동을 견제하는데 기여할 대한민국 최고의 외교안보전문가”라며 신 센터장을 소개했다.
신 센터장은 외교부 정책기획관, 국방부장관 정책보좌관 등의 공직을 역임했고 국립외교원 교수, 한국국방연구원 북한군사실장 등을 맡아 한반도를 둘러싼 외교안보 문제를 연구 강의해왔다. 그 밖에도 청와대 국가위기관리실, 국회 외통위, 국방부. 한미연합사령부 등의 자문위원으로 활동하며 언론 등을 통해 한반도 외교 정세대 대한 분석을 전달해왔다.
신 센터장은 이날 정치를 결심한 이유로 ‘위기’와 ‘위선’ 두 가지를 꼽았다.
그는 “지난해 하반기부터 (정부의) 외교정책이 방향성을 잃고, 넘어야 되지 않는 선을 넘는다는 ‘위기’를 느낀다”며 “최근 2~3년 동안 바뀐 것은 우리정부의 태도뿐이다. 불가역적인 비핵화를 이룬다고 했는데 불가역적인 위기가 올 수 있다고 생각한다”고 말했다.
‘위선’에 대해서는 “민주주의가 특정정파에게만 유리하면 안 되고 국민 모두에게 이익이 돌아가야 하는데 ‘내 편만 된다’는 인식은 안 된다”고 설명했다.
더불어 한국당은 신 박사를 외교분야 ‘블랙리스트’ 피해자라고 소개했다. 2018년 국립외교원 교수 재직 중 한 방송국 토론회에 나가 본인 의사와 무관하게 전직 한국당 의원 옆에서 토론을 한 뒤 어려움을 겪게 됐다는 주장이다.
신 박사는 “제가 정치를 함으로써 혹시 제가 그간 (언론에) 말해온 것들이 정파적 의견이었던 것 아니냐는 오해가 있을까봐 걱정되고 죄송하다”며 “진정한 자유민주주의를 정착시키고 모두에게 공정한 사회, 싸움장이 아닌 전문가들 간의 토론장이 되는 국회를 만드는 데 앞장서겠다”고 밝혔다.
황교안 대표는 “신 박사를 부른 것은 우리 당이 아니라 우리나라다. 잠자고 있는 안보인식을 깨워줄 수 있는 인재”라며 “말로만하는 평화·비핵화가 아닌 진정한 평화, 진전이 있는 평화, 실질적인 비핵 폐기가 정책적으로도 이뤄져 나갈 수 있게 한국당도 함께 하겠다”며 격려했다.
ming@fnnews.com 전민경 기자
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