이 권한대행은 이날 국회에서 열린 원내대책회의에서 "당권파를 포함한 의원들은 모두 손 대표의 리더십에 등을 돌렸다. ‘나 홀로 최고위’ 진행으로는 당의 활로를 개척할 수 없다"며 이같이 밝혔다.
앞서 안철수 전 국민의당 대표는 손 대표와 비공개회동에서 비상대책위원회 체제 전환 및 자신의 비대위원장 임명, 조기전당대회를 통한 새 지도부 선출, 손 대표에 대한 재신임 투표 등 3가지 제안을 한 바 있다.
이 권한대행은 "현재 대한민국 제3당이 손 대표 주변의 소수 정무직 당직자들의 손에 의해 운영되고 있다"며 "사실상 정당의 기능이 마비된 상태입니다. 이에 실망한 당원들은 속속 이탈하고 있다"고 지적했다.
그는 "더욱 무서운 것은 국민들의 심판이다. 현재 당의 지지율은 정의당이나 새보수당 아래다. 민주평화당이나 대안신당과 바닥 경쟁을 하고 있다"고 꼬집었다.
이 권한대행은 손 대표를 향해 "정치 인생에서 나아갈 때와 물러날 때를 잘 고르는 것만큼 중요한 것은 없다. 전 당원의 뜻을 받드는 것만큼 옳은 선택은 따로 없을 것"이라고 촉구했다.
그는 "이제 우리에게 남아 있는 시간은 없다. 정치일정으로나 국민여론으로나 이번주는 바른미래당이 죽느냐 사느냐가 결정되는 마지막 기회, 골든 타임"이라며 "당의 구성원이라면 누구라도 정치적 유불리를 떠나 자신의 기득권 내려놓고 오로지 당의 미래를 바라봐야 할 때"라고 강조했다.
이 권한대행은 "세 가지 제안 모두 당 내에서 오랜 시간 논의되던 내용"이라면서 "손 대표도 알고 있고, 당 안팎에서 논의하던 내용들이다. 이미 손 대표께서도 오랜 시간 고민해본 제안들이라고 생각한다"고 전했다.
그는 "당의 진로에 대해 당의 주인인 당원께 여쭙자는 제안은 어느 하나 회피하거나 거절할 명분이 없다. 당의 총의가 결집돼야 지금의 난관을 극복해 나갈 수 있기 때문이다. 손 대표의 현명한 결단을 기대한다"고 말했다.
mkchang@fnnews.com 장민권 기자
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