과학기술정보통신부는 최명환 서울대 생명과학부 교수와 임형순 미국 하버드의과대학 교수, 정승원 미국 존스홉킨스대 신경과학부 박사 등 한국 연구자 3명이 2020년 휴먼프론티어사이언스프로그램(HFSP)상을 받게 됐다고 21일 밝혔다.
최명환 교수와 임형순 교수는 '빛으로 소통하는 살아있는 신경 네트워크' 연구를 주제로 슬로베니아 류블랴나대 교수와 한 팀을 구성해 3년간 매년 35만달러를 지원받는다. 최명환 교수팀은 50여개국 702개의 후보팀과의 경쟁에서 최종 선정된 28팀에 포함됐다.
정승원 박사는 50여개국 597명의 지원자 중 해외연수지원 대상자 총 65명 안에 들었다. 고려대학교 물리학 박사 과정을 마쳤으며, 미국 존스홉킨스대 신경과학부에서 물리와 생명과학을 융합하는 연구역량을 키워나갈 수 있도록 3년 동안 매년 약 6만달러를 지원받는다.
이외에도, 재일교포인 쿠루마 유테츠(차유철) 일본해양지구과학기술원 박사는 '최소 합성 세포의 안정적 증식' 연구 수행을 위해 3년간 매년 35만달러를 지원받는다.
HFSP는 독창적 학제 간 융합 국제공동연구를 수행할 역량이 있는 연구자를 선별, 새로운 접근법으로 생명기전을 밝히는 연구를 지원하자는 취지로 설립된 국제 펀딩프로그램이다. 수혜자 중 28명의 노벨상 수상자를 배출해 '노벨상 펀드'로 지칭되기도 하는 만큼, 수상자의 연구 혁신성을 전 세계적으로 인정받고 있다.
monarch@fnnews.com 김만기 기자
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