판문점 선언 2주년 메시지 관심
■文, 독자적 '남북협력' 속도 내나
26일 청와대에 따르면 문 대통령은 '4·27 판문점선언' 2주년을 하루 앞둔 이날 별도 일정 없이 4·27 메시지 등을 점검한 것으로 알려졌다.
문 대통령은 '4·27 판문점선언' 2주년을 맞아 별도의 담화를 내지는 않지만, 당일 오후 주재하는 수석·보좌관회의에서 관련 언급이 있을 것으로 전해졌다. '4·27 판문점선언'의 의미는 물론 다시 기지개를 켜는 남북 간 경제와 보건 협력 등에 대한 발언이 있을 것으로 추측된다.
특히 이날 강원 고성 일대에서 남북종단철도 연결 기능을 할 '동해북부선 추진 결정 기념식'이 개최된다는 점은 주목된다. 북·미 대화에 보폭을 맞추기보다는 남북의 독자적인 협력에 속도를 내겠다는 상징성이 읽히기 때문이다. 이와 관련, 문 대통령은 지난 1월 신년기자회견에서 "북·미 대화만 바라보지 말고 남북 관계를 발전시켜야 한다"고 천명한 바 있다. 지난 4·15 총선에서 여당인 더불어민주당이 180석을 차지하며 남북교류협력 추진을 위한 확실한 동력을 마련했다는 점도 간과할 수 없다.
이에 일각에서는 새로운 파격적인 제안이 나올 수 있지 않겠느냐는 관측도 제기되지만 가능성은 높지 않아 보인다.
청와대 핵심관계자도 "대통령께서 관련 메시지를 최종 확정하지 않은 것으로 알고 있다"면서 "다만 현재 코로나19 사태가 종식되지 않았고 여러 상황들을 감안할 때 획기적인 제안을 할 수 있는 상황은 아닌 것으로 판단된다"고 분위기를 전했다.
■김정은 '건강이상설' 변수
문 대통령의 의지와는 달리 남북 관계 개선의 속도감 있는 추진은 녹록지 않다는 분석도 제기된다. 비핵화를 위한 북·미 간 협상이 결렬되면서 남북 관계는 더욱 얼어붙었고, 최근 김정은 위원장의 중태설이 이어지고 있기 때문이다.
특히 김 위원장의 건강이상설은 남북 관계 개선 기대감에 찬물을 끼얹고 있다.
남성욱 고려대 통일외교학부 교수는 "김 위원장 유고설과 코로나19 이슈가 존재하는 한 남북 관계 개선을 위한 정부의 각종 사업 구상도 남쪽에서 준비할 수 있는 것들, 예를 들면 동해북부선 등 우리측 단절구간 연결사업 정도에 그칠 가능성이 크다"고 내다봤다.
김 위원장의 건강이상설이 불식된다고 하더라도 남북 관계 개선은 그리 쉬운 문제가 아니다. 상황이 악화된 원인 자체가 북·미 간 비핵화 협상 결렬이기 때문이다. 박정진 경남대 극동문제연구소 교수는 "설령 김 위원장의 신병이 확보된다고 하더라도 남북 관계 개선은 애초에 남북 두 당사자가 풀 수 있는 문제가 아니다"라며 "남북 관계 경색의 배경이 북·미 북핵협상의 입장차였던 만큼 양측 관계에서 변화가 없다면 남북 관계 진전에도 한계가 있을 것"이라고 지적했다.
fnkhy@fnnews.com 김호연 강중모 기자
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