[파이낸셜뉴스] 홍콩의 캐리 람 행정장관이 송환법 반대 시위 1주년을 맞아 최근 홍콩 보안법에 항의해 일어났던 반정부 시위를 더 이상 용인하지 않겠다고 선언했다.
9일 현지 영자지 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 람 장관은 이날 브리핑에서 최근 시위와 관련해 후회나 배운 점이 있느냐는 질문에 시위가 경제적으로 막대한 악영향을 끼쳤다고 답했다. 그는 정부 차원에서 일자리와 경제 회복을 위한 조치를 내놓아야 했다며 "정부 관료와 모든 입법회 의원들은 홍콩이 더 이상 이러한 혼란을 용인할 수 없다는 교훈을 얻어야 한다"고 말했다. 람 장관은 시민들이 안정과 평화를 원한다고 강조하면서 "특히나 사람들이 코로나19의 세계적 대유행(팬데믹)으로 발생한 세계적인 경기침체에서 일상을 유지하려면 안정적인 환경이 필요하다"고 지적했다. 그는 "이것이야말로 우리가 지난 1년 동안 공통으로 바라던 바다"고 주장했다.
홍콩 시민들은 지난해 6월 9일부터 람 장관이 추진한 송환법 반대를 위해 거리로 나와 격렬한 시위를 벌였다. 해당 법안이 홍콩에 체류 중인 범죄자를 해외에 송환해 기소된 곳에서 재판을 받게 하는 법안이다. 민주화 인사들은 중국 정부가 송환법을 이용해 정치범을 잡아간다고 우려했으며 시위는 송환법 철회 선언에도 지난해 말까지 이어졌다. 이후 송환법 시위는 중국 정부를 향한 반정부 시위로 바뀌었고 코로나19 창궐로 잠시 소강상태를 보였다가 5월 들어 바이러스가 진정세를 보이자 다시 불붙었다. 이에 중국 정부는 지난달 홍콩 보안법을 도입해 홍콩의 자치를 위협했다. SCMP는 지난 1년간 반정부 시위와 관련해 1만6223발의 최루탄이 발사됐고 8981명이 체포됐다고 밝혔다.
한편 람 장관은 같은날 브리핑을 통해 홍콩 경제와 중국 본토의 결합을 더욱 강하게 추진한다고 선언했다. 그는 최근 중국 정부와 회동에서 홍콩을 자산운용과 역외 위안 시장의 중심지로 만드는 제안을 했다고 말했다. 람 장관은 "우리는 과거 수년 동안 홍콩 증시와 상하이 및 선전 증시의 교차거래를 이어왔다"며 "우리는 그 이외에 보험이나 기업공개(IPO) 개인 자산운용 시장을 연결할 수도 있다"고 지적했다. 이어 "지금은 내가 중국 정부에 제안한 내용을 자세히 밝힐 수 없지만, 나의 제안은 홍콩을 더욱 국제적인 도시로 바꿀 것이며 홍콩을 보다 유망한 역외 위안 시장의 중심이자 개인자산 운용의 허브로 키울 것이다"고 강조했다.
pjw@fnnews.com 박종원 기자
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