인종차별 시위 강경대응 민심이반
공화당 거물들 '反트럼프' 가세
볼턴 회고록 출간 또다른 뇌관
간접선거 변수 있어 예단 일러
■끊임없는 악재… 등돌린 미국
8일(현지시간) CNN은 이달 2일부터 5일까지 미국 전국의 성인 1259명을 대상으로 "만약 오늘 선거가 치러진다면 누구를 지지하겠느냐"는 설문 조사결과 바이든 전 부통령 55%, 트럼프 대통령은 41%로 나타났다고 밝혔다. 지난달 조사에서 바이든 51%, 트럼프 46%의 지지율에 비해 격차가 더 벌어졌다.
트럼프 대통령이 즉각 트위터에 "CNN 여론조사는 가짜"라며 분노를 드러낼 만큼 이번 조사 결과는 영향력이 컸다.
무엇보다 미국이 코로나19 사태를 겪으면서 트럼프 대통령이 치적으로 내세운 미 경제 활황은 올해 1·4분기에 원점으로 돌아갔다. 여기에 지난달 25일 흑인 남성 조지 플로이드 사망으로 촉발된 인종차별 시위에 극단적으로 대응해 민심이반을 초래했다.
이는 조지 W. 부시 전 대통령, 밋 롬니 상원의원(유타주) 등 공화당 주요 인사들이 공개적으로 '반트럼프' 선언으로 이어졌다. 볼턴 전 보좌관이 오는 23일 출간 예정인 회고록도 뇌관이 될 수 있다. 이런 상황에서 14%라는 지지율 격차는 트럼프 인기 추락에 방점을 찍은 셈이다. 잇따른 악재에 미 정치전문매체 더힐은 "위기는 대통령에게 최고 아니면 최악이 될 수 있다"면서 "대중은 균형을 잡을 수 있는 지도자를 원한다"고 강조했다.
■예단은 이르다
최근 1주일간 공개된 다양한 조사에서도 바이든 전 부통령은 트럼프 대통령에게 확실한 우위를 점하고 있다. 하지만, 여론조사 결과는 여러차례 한계를 보여 현 시점에서 속단하기에는 이르다. 지난 2016년 대선 때 트럼프는 대부분 여론조사에서 민주당 힐러리 클린턴 후보에 밀렸지만 승리를 거뒀다.
공화·민주당의 우열이 확연하지 않고 '경합주' 가 최대 변수이기 때문에 전국단위 여론조사를 확대 해석하는 것은 더 조심스럽다.
또한, 미 대선은 유권자 투표를 그대로 반영하는 직접투표가 아니라 유권자들이 뽑는 선거인단의 수로 승부를 낸다. 유권자 투표에서 1표라도 이긴 후보에게 선거인단을 모두 내준다. 때문에 유권자들로부터 더 많은 표를 얻더라도 대선에서 패배할 가능성이 엄연히 존재한다.
4년 전 트럼프는 전국 득표율에서 46.1%로 클린턴(48.2%)에게 뒤지고도 선거인단이 많이 걸린 주요 경합주에서 승리해 선거인단 304명을 확보했다. 그는 결국 227명을 얻은 클린턴를 누르고 백악관에 입성했다. 이같은 전적에 트럼프 대통령도 이날 "힐러리 클린턴을 상대할 때 수치도 이와 같다"고 주장했다. 아울러 대선은 공화당과 민주당 지지층이 결집해 초박빙 양상으로 전개될 것이란 관측도 나온다.
imne@fnnews.com 홍예지 기자
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