"윤석열, 별의 순간 맞았다" 대망론에 힘실어 준 김종인

"아직 여권 사람" 영입은 신중

사진=뉴시스

김종인 국민의힘 비상대책위원장(사진)은 12일 야권의 대선 후보로 거론되는 윤석열 검찰총장에 대해 "별의 순간을 맞았다"고 말했다. '별의 순간'은 김 위원장이 오래 전부터 대권 잠룡을 칭할 때 썼던 특유의 표현이다.

그동안 김 위원장은 윤 총장에 대해 잠룡 지지율 상승은 일시적 현상이라고 일축했다. 윤 총장을 잠룡으로 부르며 호평을 한 것도 이번이 처음으로 '윤석열 대망론'에 힘을 실어준 걸로 풀이된다.

김 위원장은 이날 한 라디오에 출연해 "인간이 살아가는 과정에 별의 순간은 한 번밖에 안 온다"며 "(윤 총장은) 별의 순간이 지금 보일 것"이라고 했다. 그는 "그 별의 순간을 제대로 포착하느냐에 따라 자기가 국가를 위해 크게 기여할 수도 있고, 못 할 수도 있다"면서도 "본인 스스로 결심할 거니 내가 구체적으로 얘기는 안 하겠다"고 덧붙였다.

그간 김 위원장은 "윤 총장은 정부·여당 사람"이라며 야당 후보라는 확대 해석을 경계해 왔다. '윤석열 현상'이 길어지면서, 윤 총장 영입 등에 선을 그어왔던 김 위원장의 태도에도 변화가 있는 것으로 보인다.

다만 김 위원장은 이날도 윤 총장에 대해 "그 사람(윤 총장)은 아직 여권에 있는 사람"이라며 "현직 검찰총장이기 때문에 여권 내부의 갈등 속에 있는 거다. 윤 총장이 야권 사람이라고 생각할 수가 없다"고 말했다. 그러면서 "여권에서 대선 후보를 찾다가 적합한 사람이 없으면 그 사람을 (후보로) 할 수도 있는 것"이라고 전망했다.

[e-mail] 전민경 기자

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