확진돼 격리, 입원 중인 사람은 18만명
밀접 접촉자 열흘 내 180만명대 추산
격리로 인해 경제 활동 곳곳 파열음
【도쿄=조은효 특파원】 일본에서 코로나19 확진자가 폭증하면서, 그에 따른 밀접 접촉자가 이달 중으로 180만명을 넘어서게 될 것이란 시산 결과가 나왔다. 자가 격리자들의 종사 업무에 따라 일반 기업은 물론이고 보육·노인요양을 비롯한 각종 공공서비스에서 인원 공백이 발생, 사회 기능 유지가 어려워질 수 있다는 우려가 제기됐다.
이런 논리의 연장선상에는 일본 전염병 분류상 2급인 코로나 방역 대책을 현실적으로 계절성 인플루엔자(독감)수준으로 유연하게 바꿔야 하는 것 아니냐는 시각이 자리하고 있다.
20일 니혼게이자이신문은 일본의 밀접 접촉자가 향후 열흘 안으로 180만명 이상이 될 것이라는 자체 시산 결과를 내놨다. 감염자 1명 당 5명의 밀접 접촉자가 발생한다는 일본 국립 감염증 연구소의 분석을 토대로, 하루 4만명의 속도로 신규 확진이 일어난다는 것을 전제로 한 것이다. 전날 기준으로 일본에서 코로나에 감염돼 입원 중이거나 요양 중인 사람만 총 18만3162명이다. 매일 신규 확진자가 가파른 속도로 증가하고 있어 밀접 접촉자 수는 더욱 증가될 것으로 보인다.
일본에선 현재 코로나 경증·무증상자와 밀접 접촉자들에게 열흘간 호텔 등 지정시설이나 자택 요양 또는 자가 격리를 요구하고 있어, 격리 대상자만 200명 정도가 될 것이란 얘기다.
니혼게이자이신문은 "지금까지 종래와 같은 대응으로는 사회가 돌아가지 않을 우려가 강하다"며 코로나 변이종인 오미크론이 잠복기간이 비교적 짧고, 중증화율이 낮다는 특성을 감안해 방역 대책의 전환이 필요하다고 지적했다. 일본 의사회 내에서도 "시간을 들여 적극적으로 역학조사(감염자 추적조사)를 해도 빠른 감염 확산으로 역학조사의 효과가 제한적"이라는 주장이 제기됐다.
코로나 방역대책을 계절성 인플루엔자(독감)수준으로 낮춰야 한다는 논리와도 궤를 같이 하는데, 이에 대해서는 일본 내에서도 시각이 엇갈리고 있다. 사망자, 중증자 수는 지난해 코로나 확산기 때에 비하면 감소했지만, 일단 그 추이를 신중히 지켜봐야 한다는 주장이 만만치 않다. 확진자 폭증에 따라 중증자들의 병상사용률도 최근 상승세를 타고 있어, 각 지자체들의 긴장도 고조되고 있다. 도쿄도는 전날 7000명대였던 도쿄의 신규 확진자가 이달 27일에는 하루 1만7000명대가 될 것으로 추산했다. 병상사용률도 현재 20%대 초반에서 50%대로 올라갈 것으로 내다보고 있다.
ehcho@fnnews.com 조은효 기자
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