국민 위에서 국민 품으로… 청와대, 5월 10일 완전개방 [용산시대 개막]

절대권력의 상징, 역사속으로
62년 만에 새 명칭 국민공모
"국민통합 걸맞게 명칭 바꿔야"
영빈관은 국빈행사에 쓰일 듯

윤석열 대통령 당선인이 기자회견을 통해 대통령 집무실을 용산 국방부 청사로 이전한다고 공식 발표한 20일 서울 종로구 청와대 일대가 적막한 모습을 보이고 있다. 뉴스1

윤석열 대통령 당선인이 대통령 집무실을 용산 국방부 청사로 이전키로 확정하면서 한국 정치사에서 대통령의 절대 권력을 상징하는 '청와대'라는 용어도 역사 속으로 사라지게 됐다. 과거 정권부터 무소불위의 제왕적 대통령 권한과 권위주의를 대표해왔지만 국민에게 환원하겠다는 윤석열 차기 정부에 의해 '국민 품으로' 들어가게 됐다. 윤 당선인은 국민을 가깝게 모시고 호흡하겠다는 취지의 새로운 명칭을 대국민 공모를 통해 결정할 방침이다. 지난 대선 과정에서부터 '국민이 키워준 윤석열'이라는 구호를 사용해온 윤 당선인으로선 국민 선택으로 당선됐으니 국민의 부름을 받아 새 대통령 청사의 이름을 짓는 게 당연하다는 입장인 것으로 알려졌다.

윤 당선인은 20일 오전 대통령직인수위원회 사무실이 차려진 서울 삼청동 한국금융연수원에서 기자회견을 열고 대통령실의 용산 이전을 공식화했다. 윤 당선인은 "청와대를 온전히 국민께 개방해 돌려드리는 측면을 고려하면 용산 국방부 청사 이전 결정을 신속히 내리고 추진하는 것이 옳다고 판단했다"고 말했다.

대통령실이 국방부 청사로 옮겨지면서 기존 '청와대'로 불려온 대통령 청사의 명칭도 바뀔 전망이다. 윤 당선인은 이른바 '푸른 빛깔의 단단한 기와집' 청와대가 국민 위에 군림해온 구시대적 산물이라는 판단 아래 제왕적 대통령 권한을 내려놓기 위해서라도 새 대통령 청사도 새 국정기조인 국민통합에 걸맞게 이름을 바꿔야 한다는 확고한 입장을 갖고 있다.

새로운 대통령 청사의 명칭은 국민 공모를 통해 정해진다. 대통령 집무실을 이전해 국민과 소통하겠다는 공약 이행의 첫걸음인 셈이다.

청와대는 윤 당선인의 임기가 시작되는 5월 10일부터 국민에게 완전개방된다. 청와대는 본관, 관저, 영빈관, 여민관, 상춘재, 녹지원, 춘추관 등으로 구성돼 있다. 이 중 본관과 영빈관은 한동안 국빈만찬 등 행사에 사용될 가능성이 남아 있다. 국방부 청사는 아직 외빈 정상 등을 맞이할 때 쓸 공간이 마땅치 않기 때문인 것으로 보인다.

청와대가 개방되면 정릉이나 경복궁 인근 등 군사구역으로 묶여 있던 지역에 대한 규제가 완화되면서 시너지를 낼 수 있을 것이라는 기대감도 나온다. 북악산 등산이나 휴식을 위해 청와대를 찾는 시민에게 '시민공원' 역할을 할 수 있다는 게 윤 당선인 측 설명이다.

현재 청와대는 복잡한 보안절차를 거치지 않는 한 일반인 출입이 불가하다. 문재인 정부 출범 직후 청와대 앞길이 24시간 개방되는 등 경비 수준이 낮아졌으나, 청와대 내부가 완전개방되는 것은 이번이 처음이다.

대통령 집무실 이전공약을 내세운 건 윤 당선인이 처음이 아니다. 앞서 김영삼 대통령과 김대중 대통령, 이명박 대통령은 정부서울청사로 집무실 이전을 검토했으나 비용과 경호 등의 문제로 중단했다. 문재인 대통령 역시 후보 시절 광화문 대통령 시대를 공약으로 내걸었지만 철회하고 여민관으로 집무실을 옮겼다.

[e-mail] 윤홍집 기자

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