12일 강원도교육청을 방문한 손 감독은 "춘천에 손흥민 거리가 조성됐으면 한다"고 신경호 강원도 교육감의 제안에 "몇년 전부터 이런 이야기가 있었지만 '아니다'라고 계속 고집하고 있다"며 거절했다.
손 감독은 "흥민이가 은퇴 이후 평범한 시민으로 돌아가야 하는데 조심스럽다"며 "은퇴하면 누가 이름이나 불러줄지 모르겠다"고 덧붙였다.
이에 신 교육감은 "춘천에 그려진 손흥민 선수의 대형 벽화는 외지인들이 찾을 정도로 유명하다"며 "손흥민은 춘천의 자랑"이라고 말했다.
춘천은 손흥민의 고향으로 최근엔 춘천의 한 건물 벽면에 손흥민의 벽화가 등장해 화제가 되기도 했다. 벽화는 손흥민 팬클럽의 후원으로 진행됐으며 벽 공유 플랫폼 '월디(wall-d)'가 기획했다. 손흥민 벽화는 춘천 출신 한해동 작가가 그렸다.
한편 손 감독은 이날 유소년 선수의 운동과 학업 병행에 대한 방법을 논의하고자 교육청을 방문했다. 손 감독은 "해외 진출할 아이들이 많아 외국어 공부는 필수"라며 "학부모들이 협동조합을 만들어 외부 강사를 초빙하고 아카데미는 공간만 빌려줘 영어, 독일어, 일본어, 스페인어는 물론 역사도 가르치고 있다"고 말했다.
이어 "대안학교 전환도 생각했지만 조건이 너무 까다롭고 이를 충족하기 힘들어서 결국 중도에 포기했다"며 "아이들을 위해서는 너무 대안학교 전환을 하고 싶지만 역부족"이라고 고충을 토로했다.
jhpark@fnnews.com 박지현 기자
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