이날 저녁 7시부터 열리는 윤리위 회의에서는 김 의원에 대한 징계 절차 개시 여부를 논의할 것으로 알려졌다. 다만 이날 회의에서 바로 결론이 나오지 않을 가능성도 높은 것으로 전해졌다.
앞서 김 의원은 지난 11일 국민의힘 의원들이 함께한 수해 복구 자원봉사 현장에서 "솔직히 비 좀 왔으면 좋겠다. 사진 잘 나오게"라고 발언한 것이 영상 카메라에 포착돼 논란이 됐다.
당시 봉사활동 현장에는 김 의원을 비롯해 국민의힘 소속 의원 약 40명과 보좌진, 당직자, 당원 등이 함께 하고 있었다. 같은 달 8일 오후부터 수도권 및 중부지방에 '역대급' 집중호우가 내려 사망자와 실종자까지 발생한 가운데, 국민의힘 관계자들이 서울 동작구 사당동을 찾아 수해 복구 지원을 하던 중이었다. 특히 이날 봉사활동은 당내 논란 끝에 지도부 혼란을 수습한 주호영 비상대책위원장의 첫 공식 일정이었다.
김 의원이 문제의 발언을 할 당시 바로 옆에는 권성동 원내대표와 임이자 의원이 함께 있었다. 권 원내대표는 먼 곳을 바라보면서 김 의원 말을 듣지 않는 듯한 모습이었고, 임 의원은 손으로 김 의원 팔을 툭 치며 제지하고는 방송 카메라를 가리켰다.
해당 발언이 문제가 되자 김 의원은 당일과 다음날 세 차례에 걸쳐 공식 사과했다. 그러나 파문은 가라 앉지 않았다. 당내 일각에서조차 '출당 조치'나 '의원직 자진 사퇴' 등의 강경 비판이 나오기도 했다.
이와 관련 주호영 비상대책위원장은 비대위원장 직권으로 윤리위에 김 의원을 회부하겠다는 방침을 밝혔고 지난 16일 방송 뉴스에 출연해 "이양희 윤리위원장이 22일 윤리위를 소집했다"고 전하며 거듭 사과했다.
jhpark@fnnews.com 박지현 기자
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