[파이낸셜뉴스] 영국의 경제 주간지 이코노미스트의 최신호 표지에 이탈리아인들이 분노하고 있다.
이코노미스트는 20일(현지시간) 최신호 표지에 고대 로마 여신처럼 차려입고 한 손에는 피자 모양의 방패를, 다른 한 손에는 창처럼 긴 포크에 스파게티를 돌돌 말은 리즈 트러스 영국 총리의 삽화를 공개했다.
이코노미스트는 커버스토리에 해당 삽화와 함께 '브리탤리(Britaly)에 온 것을 환영합니다'라는 제목을 달았다.
브리탤리는 브리튼(Britain)과 이탤리(Italy)의 합성어로, 트러스 총리 집권 이후 정치·경제 대혼란 속에 이탈리아와 같은 수준으로 전락했다는 의미다.
이코노미스트는 공식SNS를 통해 "정치적 불안정, 저성장, 채권 시장에 대한 종속으로 인해 어려움을 겪는 영국의 상황은 이탈리아와의 비교를 피할 수 없다"고 했다.
이에 이탈리아인들은 불쾌함을 드러내고 있다.
이니고 람베르티니 주런던 이탈리아 대사는 자신의 SNS에서 "고리타분한 고정관념에서 영감을 받았다"며 "스파게티와 피자가 세계에서 가장 선호되는 음식이긴 하지만 이탈리아가 유럽에서 (독일에 이어) 두 번째로 큰 제조업 강국인 점을 반영해 다음 표지는 항공우주, 생명공학, 자동차 또는 제약 부문에서 선택할 것을 제안한다"고 밝혔다.
이어 "어떤 선택을 하든 그것은 이탈리아를 훨씬 더 정확하게 설명해줄 것"이라며 "이탈리아의 경제 모델에 대해 감탄하고 있다는 사실도 잘 알고 있다"고 덧붙였다.
람베르티니 대사의 트윗은 이탈리아 차기 총리로 거론되는 조르자 멜로니 이탈리아형제들(Fdl) 대표가 리트윗하는 등 많은 이탈리아인에게 공감을 얻고 있다.
람베르티니 대사가 설명한 대로 이탈리아는 항공우주, 자동차, 제약 등 다양한 산업에서 세계 최고 수준의 경쟁력을 보유하고 있다. 그러나 세계인들의 이탈리아에 대한 인식은 피자, 파스타, 젤라토에서 크게 벗어나지 않는다.
자국에 대한 진부한 묘사에 이탈리아인들이 질릴 대로 질린 상황에서 이코노미스트가 진부한 삽화와 함께 이탈리아를 영국보다 낙후된 국가처럼 묘사하자 분노가 폭발한 것이다.
한편, 해당 표지를 두고 영국 내부에서도 비판이 일고 있다.
런던 소아즈대학(SOAS)의 안토니오 안드레오니 개발경제학 교수는 SNS에 "이코노미스트 표지는 계급주의적인 오만함으로 가득 차 있고, 여전히 깊은 식민지 정신이 깃든 영국 엘리트들의 산물이다"고 비판했다.
이어 "영국의 상황은 피자와 스파게티와는 아무 상관이 없다. 영국만 엉망진창인 것"이라고 지적했다.
moon@fnnews.com 문영진 기자
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