30분간 화상면담… 협력 논의
윤석열 대통령이 23일 일론 머스크 미국 테슬라·스페이스X 최고경영자(CEO)와 화상면담을 하고 한국에 대한 투자를 요청했다. 테슬라에서 향후 아시아 지역에 기가팩토리(전기차 생산시설)를 건설하려는 것과 관련, 윤 대통령의 투자요청에 머스크 CEO는 "한국을 최우선 투자 후보지 중 하나로 고려하고 있다"고 언급했다고 대통령실이 전했다.
아울러 머스크 CEO는 "아시아 후보국가들의 인력, 기술수준, 생산환경 등 투자여건을 종합적으로 검토해 결정을 내릴 예정"이라고 답했다.
대통령실 핵심 관계자는 통화에서 "실제로 머스크 CEO가 투자와 관련해 결정을 곧 할 것 같다"며 "중국 등 다른 지역의 상황은 좋지 않은 분위기"라고 설명했다.
전기차 분야 투자와 관련, 머스크 CEO는 "지금도 테슬라가 자율주행이나 인공지능 관련 분야에서 한국의 우수한 부품을 많이 사용하고 있다"며 한국의 전기차 충전인프라에 대한 적극적 투자의지를 표명했다고 대통령실은 강조했다. 특히 머스크 CEO는 "한국 기업들과의 공급망 협력도 대폭적으로 확대해 2023년에는 한국 기업으로부터의 부품 구매금액이 약 100억달러(약 13조원) 이상이 될 것으로 예상된다"고 밝혔다.
윤 대통령과 머스크 CEO는 테슬라 외에 스페이스X와 한국 우주산업 기업의 협력도 논의했다. 올해 6월 독자기술로 발사에 성공한 한국형 발사체 '누리호'를 언급한 윤 대통령은 한국의 우주·항공 스타트업 육성 및 인력양성, 우주항공청 설립 추진 등 우주산업 경쟁력 강화에 다방면으로 노력하고 있음을 강조했다. 이에 머스크 CEO도 "협력해보자"는 입장을 전한 것으로 알려졌다.
hjkim01@fnnews.com 김학재 기자
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