재직자 5.5%·이직자 7.7% 올라
올해 경기침체땐 상승세 꺾일듯
월스트리트저널(WSJ)은 2일(현지시간) 연준 산하 애틀란타 연방은행의 조사 결과를 인용해 이같이 전했다. 은행에 따르면 지난해 11월 기준으로 12개월 동안 한 직장에서 계속 일한 노동자의 임금은 1년 전보다 평균 5.5% 올랐다. 이는 애틀랜타 연방은행이 통계를 집계한 25년 동안 가장 높은 상승률이었다. 같은 기간 직장을 바꾼 노동자들이 임금은 7.7% 상승했다.
다국적 고용시장 분석업체인 라이트캐스트의 레일라 오케인 선임 이코노미스트는 요식업 등 전직이 용이한 업계를 예로 들면서 "고용주들 입장에선 훈련된 직원들을 다른 업체에 빼앗기는 상황을 막기 위해 임금을 올려준 것"이라고 말했다.
미 노동부에 따르면 지난해 11월 미국의 실업률은 3.7%였다. 이는 1969년 12월(3.5%) 이후 약 50년 만에 가장 낮은 수준을 기록했던 지난해 4월(3.6%)에 가까운 숫자다.
그러나 WSJ는 머지않아 임금 상승 속도가 꺾일 것이라고 내다봤다. 미 노동부는 지난해 11월 기준으로 민간 영역 노동자 임금을 같은달 연간 물가상승률(7.1%)을 반영해서 계산하면 지난 1년 동안 오히려 평균 1.9% 감소했다고 지적했다. 아울러 WSJ가 지난해 10월 실시한 설문 결과 경제학자 66명 가운데 63%가 올해 경기 침체를 예상했다. 기업들은 올해 중반 전후로 본격적인 감원을 시작할 것으로 추정되며 골드만삭스와 메타, 아마존 등은 이미 지난해 하반기부터 인력 감축에 나섰다. 연준은 올해 4·4분기 실업률이 4.6%까지 오른다고 내다봤다.
미 구직사이트 인디드의 닉 벙커 이코노미스트는 "최근 몇 달 동안 저임금 부문의 임금 상승률이 둔화하고 있다. 전체 산업 가운데 82%에서 6개월 전보다 상승률이 낮아졌다"면서 "지금과 같은 추세대로라면 올 하반기에는 코로나19 유행 이전 수준으로 돌아갈 것"이라고 말했다.
pjw@fnnews.com 박종원 기자
※ 저작권자 ⓒ 파이낸셜뉴스, 무단전재-재배포 금지