【베이징=정지우 특파원】중국이 일본 국민에 대한 중국행 비자 발급 정지 조치를 19일 만에 해제했다. 중국은 일본의 중국발 입국자 방역 강화 조치에 대한 보복으로 이런 조치를 단행했었다.
일본 주재 중국대사관은 29일 오후 소셜미디어 위챗 공식 계정을 통해 “오늘부터 주일 중국 대사관과 영사관은 일본 국민에 대한 중국 일반 비자(외교·공무·예우를 제외한 비자) 발급을 재개했다”고 밝혔다.
앞서 일본 정부는 지난달 26일 중국이 ‘위드 코로나’ 전환을 발표하자, 중국발 입국자 전원 대상 코로나19 검사와 음성 증명서 제출을 의무화했다. 다만 일본 정부는 중국인의 일본 입국을 막는 비자 발급 제한 조처는 ‘공식적으론’ 진행하지 않았다.
그러나 중국은 지난 10일 방역 강화 조치에 대한 보복으로 일본 국민에 대해 일반비자 발급을 임시 중단했고, 다음날 도착비자 발급도 중단한다고 발표했다.
이에 대해 일본 정부 내에서는 중국의 비자 발급 제한 조치에 대해 비과학적인 보복일 뿐 아니라 ‘비례성의 원칙’에도 어긋난다는 불만이 터져 나왔다. 일본 외무성은 중국의 일본 국민에 대한 비자 발급 중단에 항의하면서 철회를 요구했다.
반면 한국은 이달 말까지로 예정했던 중국에 대한 단기 비자 발급 제한 조치를 다음 달까지로 연장하기로 했다.
중앙재난안전대책본부는 27일 중국의 방역 여건이 나아지고 있지만, 춘제(중국의 설) 이후 유행 증가 등 해외 유입 등을 통한 재확산 가능성을 배제할 수 없다며 발급 중단 연장 배경을 설명했다.
이와 관련한 중국 정부의 공식 성명은 아직 나오지 않았다. 하지만 중국이 한국의 중국발 입국자 방역 강화에 대해 ‘차별적 조치’라는 입장을 밝혀온 만큼, 불편한 심정을 추가로 드러낼 가능성이 있는 것으로 전망된다. 중국 네티즌들도 ‘한국 여행 금지’ 혹은 ‘한국 제품 불매운동’ 등의 분위기를 잡아가고 있다.
앞서 왕원빈 중국 외교부 대변인은 지난 16일 정례브리핑에서 “관련국이 과학적 태도와 상호 존중의 정신으로 중국에 대한 차별적 제한 조치를 최대한 빨리 철폐하고, 인원 왕래와 교류협력 회복을 위해 중국과 함께 노력하기를 희망한다”고 밝히기도 했다.
jjw@fnnews.com 정지우 기자
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