관광공사는 6일(현지시간) 뉴욕주 버펄로 인근에서 폭설에 갇힌 한국인 관광객 9명에게 선뜻 자신의 집을 내어준 알렉산더 캠파냐씨 부부가 한국관광공사의 초청으로 오는 5월 14일부터 일주일간 한국을 여행한다고 밝혔다.
이들 부부는 관광객들을 2박 3일 동안 자신의 집에서 머물 수 있게 해준 것은 물론 한국 요리를 즐기면서 크리스마스를 함께 보냈다.
이 사연을 전해 들은 캐시 호컬 뉴욕주지사는 부부에게 ‘버펄로 폭설 영웅’ 메달을 수여하기도 했다.
관광공사에 따르면 평소 한식 애호가였던 이들 부부는 한국인 관광객들과의 인연을 계기로 한국 여행을 더욱 희망하게 됐다고 한다.
이번 초청을 통해 캠파냐씨 부부는 자신들이 구한 한국인 관광객 9명과 재회할 예정이다. 또한 한국의 주요 관광지를 방문하고, 김치를 비롯한 한국 음식 쿠킹 클래스와 'K뷰티' 등 다양한 문화 체험 기회를 가질 것이라고 관광공사는 전했다.
박재석 관광공사 뉴욕지사장은 "폭설 속에서 위기에 처한 한국인 관광객들을 구해준 미국인 부부에 대한 감사의 표시로 초청하게 된 것"이라면서 "은혜를 잊지 않고 반드시 보답하는 대한민국의 이미지도 전 세계에 전달하고 싶다"라고 말했다.
yuhyun12@fnnews.com 조유현 기자
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