지난 20일(현지시간) 도쿄신문에 따르면 지난해 도쿄도에서는 3677명의 매독 환자가 발생했다. 이는 역대 최대치로 10년 전인 2012년 297명에 비해 약 12배나 급증한 수치다.
매체는 이 기간 여성 매독 환자가 34명에서 1386명으로 약 40배 늘었다는 점에 주목했다. 남성 환자 수는 같은 기간 263명에서 2291명으로 9배가량 증가했다. 연령별로 보면 남성 환자 수는 20~40대가 약 77%를 차지했다. 여성 환자의 경우 69%가량이 20대인 것으로 조사됐다.
매체는 데이팅앱의 보급이 매독 확산의 주원인인 것으로 파악된다고 밝혔다. 불특정 다수의 사람과 만나 가벼운 만남을 갖는 게 쉬워지면서 이에 따른 부작용으로 성병 감염 사례가 급증했다는 것이다.
매독은 만성 성병으로 성관계 등을 통해 감염된다. 발병 시 반점, 발진 등이 발생하고 심할 경우 장기 손상이 발생할 수 있어 빠른 치료가 요구된다. 도쿄도 관계자는 "증상이 없어져도 자연치유는 되지 않아 방치하면 큰일 난다"라며 약물 치료가 필요하다고 강조했다.
한편 도쿄도는 다음 달 중 매독 진단을 받을 수 있는 무료 검사소 4곳을 설치할 예정이다. 모든 검사는 익명으로 진행된다. 또 매독 감염 경험자의 인터뷰 동영상을 유튜브와 인스타그램 등에 공개해 예방을 위한 홍보 활동도 이어갈 예정이다.
yuhyun12@fnnews.com 조유현 기자
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