[파이낸셜뉴스] 이재명 더불어민주당 대표가 거액의 가상자산을 의정활동을 하면서 다량으로 거래한 의혹 등이 제기된 이른바 '김남국 사태'와 관련해 14일 대국민 사과했다. 앞서 김 의원이 무소속 의원으로 진실을 밝히겠다고 자진탈당했지만 김 의원의 탈당 만으로는 이번 사태를 잠재울 수 없다는 판단을 내린 것으로 읽힌다. 특히 이 대표가 "이런 일이 재발하지 않도록 여러 제도적 방안이나 자정을 위한 세부 방침이 논의돼야 한다"고 밝힌 만큼 이른바 '김남국 방지법'과 함께 재발방지책에 대한 속도가 붙을 것으로 관측된다. 하지만 당내에서도 '김남국 사태'가 20·30 세대의 '공정' 이슈와 맞물려 내년 총선에 민주당에 대형 악재로 작용할 수 있다는 엄중한 상황 인식에 공감대를 이룬 데다 김 의원의 자진탈당이 부적절하고 진상조사를 멈춰선 안된다는 의견이 쏟아지는 등 후폭풍은 지속될 전망이다.
■고개 숙인 이재명 대표
이 대표는 이날 국회에서 열린 의원총회에서 "이 나라 국정의 일부를 책임지고 있는 민주당 대표로서 안그래도 어려운 민생고 속에서 신음하고 있는 국민 여러분께 우리당 소속 국회의원이 그런 문제로 국민들께 심려를 끼쳐 민주당을 대표해서 진심으로 사과드린다"면서 "죄송하다"고 고개를 숙였다. 이날 의총은 '지난 2021년 전당대회 돈봉투 의혹' 이후 당이 쇄신할 방안을 찾기 위해 박광온 원내대표가 공약한 '쇄신 의총'이다. 민주당 지도부는 돈 봉투 의혹으로 도덕성에 내상을 입은 민주당이 전면 쇄신할 방안을 쇄신 의총에서 끝장 토론을 통해 찾겠다는 의지를 국민 앞에 보일 각오였지만 김 의원이 한동훈 법무부 장관 청문회, 이태원 참사 현안보고를 받는 법제사법위원회 전체회의 등에서도 가상자산 거래에 나섰다는 의혹이 다수 언론을 통해 제기되고 민주당 지지율마저 추락하자 이 대표가 김 의원의 자진탈당에도 대국민 사과에 직접 나선 것으로 분석된다.
이 대표는 "민주당도 대한민국 국정의 일부분을 함께 책임지고 있기 때문에 그 책임에서 자유로울 수 없다"면서 "어려운 상황서 24시간 불철주야로 국민 삶을 챙겼어야 할 선출직 공직자로서 책무에 충실하지 못하고 국민께 실망드린 점은 입이 열개라도 할 말 없다"고 반성했다.
그러면서 "향후 이런 문제로 국민들께서 더이상 심려하지 않도록 충분히 대안을 마련하겠다"면서 "이런 일이 재발하지 않도록 여러 제도적 방안이나 자정을 위한 세부 방침이 함께 논의됐으면 한다"고 말했다.
앞서 김 의원은 이날 페이스북에 "저는 오늘 사랑하는 민주당을 잠시 떠난다"면서 "앞으로 무소속 의원으로서 부당한 정치 공세에 끝까지 맞서 진실을 밝히겠다"고 썼다. 김 의원이 가상화폐 일종인 '위믹스' 코인을 최고 60억원어치 보유했었다는 언론 보도로 논란이 불거진 지 9일 만에 이뤄진 결정이다. 김 의원은 전날 지역구 당원과 함께 대응책을 논의한 끝에 탈당을 결심한 것으로 전해졌다.
■"무책임한 탈당에 다 죽게생겼다" 비판 봇물
이날 의총에서는 돈봉투 의혹 뿐만 아니라 김남국 사태가 터지면서 당이 위기에 빠졌는데 지도부가 대응을 잘못했다는 비판이 봇물처럼 터져나온 것으로 전해졌다. 지도부가 특히 김 의원에 대한 적극적인 대응에 나서야 했고 이제부터라도 당 대표가 쇄신의 칼을 뽑아서 휘둘러야 한다는 강경한 주장도 나왔다. 또 김 의원의 자진탈당 자체가 부적절했고 김 의원이 탈당하더라도 진상조사단의 조사를 멈춰서는 안 된다는 지적도 다수 나온 것으로 전해졌다.
이소영 원내대변인은 "굉장히 엄중한 상황인식과 지금까지의 당 대응에 비판적인 지적, 지금까지와 다른 대응이 필요하다는 의견이 봇물처럼 터져나왔다"라며 "진상조사단이 조사를 멈춰선 안된다', '비록 본인이 탈당한다 하더라도 협조를 구해서 당이 이 사안에 대해서 정확하게 더 파악해야 한다'는 요청과 문제 제기들이 많았다"고 전했다.
박용진 의원도 기자들과 만나 "오늘 다시 김 의원이 탈당하는 것으로 손 놔버리는 듯한 모습을 보이면 우린 다 끝난다고 생각한다"면서 "지금처럼 이렇게 좌고우면하고 늑장대응해서는 당이 다 죽게 생겼으니까 당 대표가 쇄신의 칼 들고 휘둘러라. 김 의원의 무책임한 탈당에 대해서 우리 구성원들이 다 분노하고 있으니까 조사도 계속하고 국회 윤리위에도 제소해라, 즉각적으로 처리하라고 했다"고 강조했다. 그는 "(비슷한 의견을 내놓는 의원들이) 압도적이다"라고 부연했다.
■김남국, 핵심자료 제출 안하고 탈당
김 의원은 당 진상조사단에도 핵심 자료를 제출하지 않고 탈당한 것으로 드러났다.
이 원내대변인은 "김 의원은 탈당 의사를 전하기 전까지 조사에 협조를 해왔고 조사단이 꽤 방대한 자료를 제출 요구했다"면서 "제출 요청된 자료 중 제출받지 못한 것이 상당히 존재했는데 그중에는 이용 거래소, 전자지갑, 거래코인 종목, 수입 등 거래 현황 관련해서는 제출받지 못했다"고 설명했다.
송기헌 원내수석부대표는 "시간 등의 문제로 제출 안된 것이 상당히 있다"며 "전체적인 규모를 파악하기에는 아직은 시간적 제한이 있다고 했다"고 부연했다. 송 원내수석부대표는 김 의원이 상임위에서 거래한 사실을 확인했느냐는 질문에 "그렇게까지는 구체적인 내용까지는 발표하진 (않았다)"고 말했다.
김 의원은 탈당 전까지 보유한 가상자산을 매각하지 않은 것으로 보인다. 이 원내대변인은 김 의원이 당의 권유대로 가상자산을 매각했느냐는 질문에 "관련한 보고는 오늘 없었다"고 답했다.
의원 전수조사에 대해서는 이 원내대변인은 "전수조사 내지는 자진신고 필요하다는 의견을 여러 의원들이 내셨다"며 "자진신고 방식의 절차가 필요한지 가능한지, 실효성 있는지 등도 종합토론 시간에 추가적으로 논의될 것으로 보인다"고 전했다.
gogosing@fnnews.com 박소현 최아영 기자
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