[파이낸셜뉴스] 전남 고흥 외나로도의 푸르던 바다가 노을에 물들어 갈때쯤 굉음을 울리며 한국형 발사체 누리호가 하늘로 치솟았다. 누리호는 25일 오후 6시 24분 이륙후 싣고 있던 차세대 소형위성 2호를 13분만에 궤도에 올려놓았다.
전남 고흥 나로우주센터 통제실에서 카운트다운이 방송되고 '3'이라는 숫자가 나올때 누리호의 엔진이 점화됐다. 거대한 연기가 사방으로 퍼지면서 누리호를 붙잡고 있던 4개의 지상고정장치(VHD)가 풀리면서 비행을 시작했다.
한국항공우주연구원 이상률 원장은 이날 전남 고흥 나로우주센터 프레스센터에서 누리호 3차 발사에서 얻은 분석자료를 발표했다. 누리호의 데이터 분석 결과, 오후 6시 24분에 이륙한 누리호는 18시 37분 6초에 차세대 소형위성 2호를 분리, 안착시킨 뒤 20초 간격으로 오후 6시 39분 26초까지 모든 큐브위성을 분리·안착시켰다.
원격수신정보를 이용한 초기분석도 발사후 정해진 비행 시퀀스에 따라 이륙후 123초경에 고도 약 64.5㎞에서 1단 분리, 230초에 고도 204㎞에서 패어링 분리, 267초에 고도 258㎞에서 2단분리, 780초 전에 고도 550㎞에서 차세대 소형위성 2호를 분리했다. 이후 큐브위성 JAC, 루미르-T1, KSAT3U, 분리까지 성공했다. 다만 도요샛 1~4호중 3호의 사출 성공여부가 아직 확인되지 않아 시간이 조금 더 필요한 것으로 알려졌다.
이상률 원장은 "당초 예상했던 시나리오와 몇 초간 차이는 있지만 인공위성을 원하는 궤도에 투입시키는데 큰 영향을 미치지 않았다"고 설명했다. 한편 누리호는 당초 24일 발사하려 했지만 발사 준비 과정 중 발사 제어컴퓨터와 발사대 설비를 제어하는 컴퓨터 간 통신에 이상이 발생해 하루 연기해 발사했다.
monarch@fnnews.com 김만기 기자
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