31일 우리 정부 주최 PSI 훈련 참가
국방부 "그 나라 군대 상징 깃발 다는 건 국제적 관례"
하마기리함은 한국이 오는 31일 주최하는 다국적 해양차단훈련 '이스턴 앤데버23'에 참가하기 위해 한국을 찾았다.
자위함기는 과거 일본 군국주의의 상징이라는 지적을 받는 '욱일기'의 하나로, 1954년에 자위대법 시행령으로 채택됐다.
문재인 정부 때인 2018년 11월 한국 해군 주최 국제관함식에 해상자위대도 초청됐지만, 한국이 욱일기 대신 일본 국기와 태극기만 게양하라고 요구하자 일본이 이에 반발하며 불참했다.
국방부는 일본 함정이 자위함기를 게양한 채로 방한하는 게 '국제적 관례'라는 입장이어서 이를 문제 삼지는 않을 방침이다.
전하규 국방부 대변인은 지난 25일 정례브리핑에서 "통상적으로 외국항에 함정이 입항할 때 그 나라 국기와 그 나라 군대 또는 기관을 상징하는 깃발을 다는 것으로 알고 있다"며 "이건 전 세계적으로 통상적으로 통용되는 공통적인 사항"이라고 설명했다.
이번에 시행되는 해양차단훈련인 '이스턴 앤데버23'에는 일본 자위대를 포함해 한국, 미국, 호주 등이 참여해 제주 동남방 공해상에서 진행된다.
훈련 뒤 이종섭 국방부 장관이 마라도함에 올라 우리 해군의 왕건함, 미국의 밀리우스함, 일본의 하마기리함, 호주 안작함, 한국 해경 5002함 순으로 훈련에 참여한 수상함을 사열한다. 우리 국방장관이 자위대 함정을 사열하는 것은 이번이 처음이다.
psy@fnnews.com 박소연 기자
※ 저작권자 ⓒ 파이낸셜뉴스, 무단전재-재배포 금지