[파이낸셜뉴스] '민주당 전당대회 돈 봉투 의혹'의 핵심 인물로 지목된 강래구 전 한국수자원공사 상임감사위원이 첫 재판에서 수사의 발단이 된 이른바 '이정근 녹취록' 전체를 들여다봐야 한다고 주장했다. 관여하지 않은 부분에 대해서도 전부 책임을 지는 것은 부당하다고 억울함을 호소하기도 했다.
서울중앙지법 형사합의21-2부(김정곤·김미경·허경무 부장판사)는 29일 정당법 위반 등 혐의를 받는 강씨의 첫 공판기일을 열었다. 공판기일엔 피고인의 출석의무가 있는 만큼 강씨도 법정에 모습을 드러냈다.
강씨는 지난 2021년 민주당 전당대회를 앞두고 당시 후보였던 송영길 전 더불어민주당 대표의 당선을 위해 돈 봉투 살포에 관여한 혐의를 받는다.
검찰은 강씨가 사업가 김씨로부터 기부금 5000만원을 받고 캠프 자금과 함께 총 6000만원을 2021년 4월27~28일 이틀에 걸쳐 윤관석 무소속 의원에게 전달한 것으로 의심하고 있다. 또 윤 의원이 이 돈을 다른 의원 20명에게 300만원씩 전달했다고 보고 있다.
이날 검찰은 "소수 선거인단으로 구성되는 당내경선은 공공연하게 '돈 잔치'라는 말이 있을 정도로 금품 수수 관행이 근절되지 않고 있다"며 "이번 기회에 규제의 사각지대에 있는 당내 경선 관련 경종을 울릴 필요가 있다"고 지적했다.
반면, 강씨 측은 일부 혐의에 대해 부인하며 관여한 정도에 따라 책임을 져야 한다고 반박했다. 강 전 위원 측은 "피고인이 주지도 않은 금품에 대해서도 전부 공범으로 책임을 져야 하는 것인지 의문"이라며 "잘못한 부분에 대해서는 인정하지만, 관여하지도 않은 부분까지 책임지라는 것은 너무 부당하다"고 밝혔다.
돈 봉투 의혹의 발단이 된 이정근(구속기소) 전 민주당 사무부총장의 녹취파일, 이른바 '이정근 녹취록'에 대해서도 언급했다. 강씨 측은 해당 녹취록과 관련해 "2년 전 일이라 잘 기억하지 못하고 사적 통화라 거짓말도 많이 할 수 있다"며 전체 맥락을 이해하기 위해 녹음파일 전체를 법원에 제출할 것을 검찰 측에 요청했다.
이에 대해 검찰은 "상대방의 사생활도 노출 문제가 있고, 관련 사건이 수사하고 있는데 공소사실과 관련 없는 내용을 현출하는 데 부담도 있다"면서도 "어떤 맥락인지 특정한다면 검토할 의향이 있다"고 밝혔다.
재판부는 이날 구속기소 된 윤관석 무소속 의원과 송 전 대표의 전직 보좌관 박용수씨에 대해 병합·병행심리 의사도 밝혔다.
재판부는 "박씨의 경우 공소사실이 겹치지 않은 부분이 상당해 증인신문 과정에서 병행심리를 진행하겠다"고 했다. 이어 "윤 의원 사건은 완전히 겹치는 만큼 병합해 동시 진행할 계획"이라고 말했다.
one1@fnnews.com 정원일 기자
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