[파이낸셜뉴스] 비행기 추락 사고로 숨진 러시아 용병기업 바그너 그룹의 수장 예브게니 프리고진의 생전 영상이 추가로 공개됐다고 8월 31일(현지시간) 로이터 통신 등 주요 외신이 보도했다.
보도에 따르면 바그너 그룹 연계 텔레그램 채널 '그레이존'에는 이날 이동하는 차량에서 촬영된 듯한 프리고진의 생전 영상이 올라왔다.
프리고진은 영상에서 "내가 살았는지 죽었는지, 어떻게 지내고 있는지 이야기하는 사람들에게. 지금은 2023년 8월 하순의 주말이고, 난 아프리카에 있다"며 근황을 전했다.
그러면서 "나를 없애버리는 것과 나의 사생활, 내가 얼마나 버는지 등 뭐든지 간에 나에 대해 떠들기 좋아하는 사람들에게. (난) 아무런 이상도 없다"며 손 인사를 건네기도 했다.
매체들은 영상에서 언급된 '2023년 8월 하순의 주말'은 이달 19일 또는 20일로 보인다고 추측했다. 프리고진은 이로부터 3~4일 뒤인 23일 전용기 추락으로 사망했다.
프리고진은 러시아의 우크라이나 침공 이후 바그너 그룹을 이끌고 격전지 바흐무트를 장악하는 등 전과를 세우기도 했다.
그러다 지난 6월 러시아군 지휘부에 불만을 품고 무장 반란을 일으켰다가 벨라루스의 중재 끝에 처벌을 면하는 대신 러시아를 떠나기로 합의했다.
이후 프리고진이 러시아를 오가는 모습이 포착되기도 했지만, 전용기 추락으로 사망했다. 이를 두고 일각에선 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 배후설이 제기되고 있다.
한편 크렘린궁(러시아 대통령실)은 8월 30일 바그너그룹 수장인 예브게니 프리고진을 태운 비행기가 고의에 의해 추락됐을 가능성이 있다고 말해 처음으로 암살 가능성을 인정했다.
이날 AP통신에 따르면 드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인은 프리고진 죽음에 대해 “다른 버전이 존재한다”며 “사람들이 이야기하고 있는 버전, 즉 의도적 악행이 실제 원인으로 검토되고 있다”고 말했다.
hsg@fnnews.com 한승곤 기자
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