美 거주 강홍건 옹, 박민식 보훈장관에 손편지
박정희 기념사업에도 20만달러 기부 의사 밝혀
이날 보훈부에 따르면, 현재 미 버지니아주에서 살고 있는 참전용사 강홍건 옹(93)이 최근 박민식 보훈부 장관에게 편지를 보내 이 전 대통령 동상 건립을 위해 20만달러(약 2억6000만원)를 기부하겠다는 의사를 전해왔다. 강 홍은 또 박정희 전 대통령 기념사업에도 역시 20만달러를 기부하겠단 뜻을 밝혔다.
이에 박 장관은 이날 오전 서울지방보훈청 집무실에서 이뤄진 영상통화에서 강 옹에게 이 전 대통령 동상 건립에 관심을 갖고 기부 의사를 밝힌 데 대해 감사 인사를 전했다.
해군사관학교 4기생인 강 옹은 임관 후 6·25전쟁과 베트남전에 모두 참전한 뒤 중령으로 전역했다.
강 옹은 박 장관 앞으로 보낸 손편지에서 "본인을 포함해 3형제가 모두 6·25전쟁에 참전했다. 맏형은 해군 군의관으로 참전했고, 둘째 형은 6·25전쟁 당시 낙동강 전선에서 전사했다"며 "행방불명됐던 둘째 형의 시신(신원)이 3년 전 확인돼 국군묘지(국립서울현충원)에 안치됐다는 통보를 받았다"고 소개했다.
그동안 이 전 대통령에 대한 재평가 등 업적 등을 소개하기 위한 기념관 건립이 필요하단 입장을 밝혀온 박 장관은 또 민간의 이 전 대통령 동상 건립 모임을 강 옹에게 안내하고 "강 옹의 취지에 맞게 기부금이 전달될 수 있도록 노력하겠다"고 다짐했다.
한편 '이승만 대통령 동상건립추진 모임'(가칭)은 현재 미 워싱턴DC에 이 전 대통령 동상을 세우기 위한 사업을 추진 중이다. 이 모임엔 김장환 극동방송 이사장과 송상현 서울대 명예교수, 정운찬 전 국무총리 등이 참여하고 있다.
wangjylee@fnnews.com 이종윤 기자
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