[파이낸셜뉴스] 미국 인디애나주의 한 고속도로 교량에서 추락 사고를 당한 픽업트럭 운전자가 파손된 차 안에 끼인 채 6일을 버티다가 구조됐다.
27일(현지시간) 시카고 트리뷴과 ABC·CNN 방송 등에 따르면 사고를 당한 매슈 리움(27)은 지난 20일 픽업트럭을 몰고 인디애나 북부 포티지 카운티에서 시카고 방향으로 운전하며 솔트 크리크 위를 지나다 차선을 벗어나 교량 아래로 추락했다.
그의 트럭은 전복되면서 교량 아래 개천에 처박혔고, 리움은 중상을 입은 채 찌그러진 차 안에 껴 옴짝달싹할 수 없는 상태가 됐다.
설상가상 휴대폰이 손이 닿지 않는 곳에 떨어져 구조 요청도 하지 못하고 일주일 가까이 방치됐다.
그러나 지난 26일 오후 물고기를 찾아 솔트 크리크의 둑을 따라 걷던 2명의 낚시꾼이 우연히 사고 차량을 발견해 구조될 수 있었다.
장인과 사위 사이로 알려진 두 낚시꾼은 “차량 가까이 다가갔는데 차 안에 사람이 있었다. 이미 숨진 것으로 생각했지만 (혹시나 하는 생각에) 차 안에 손을 넣어 어깨를 건드렸더니 그가 의식을 되찾으며 머리를 움직였다”고 설명했다.
두 사람은 즉각 911에 신고했고, 인근 2개 지역의 소방대에서 구조요원들이 급파됐다. 차에서 구출된 리움은 다중골절 등 중상을 입은 상태로 헬기에 실려 인근 사우스벤드의 병원으로 이송됐다.
시카고 NBC방송은 리움이 27일 오전 병원에서 왼쪽 다리 정강이 아래를 절단하는 수술을 받았으나 살아남을 수 있었던 것에 감사하고 있다고 전했다.
경찰은 “교량 위에서는 사고 차량이 전혀 보이지 않았다. 리움이 살아남은 것은 기적 같은 일이다”라며 “강한 의지가 그를 살게 한 것 같다. 비가 계속 내려 차 안으로 흘러드는 빗물로 수분 섭취를 할 수 있었던 것도 주요인”이라고 했다.
moon@fnnews.com 문영진 기자
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