박연수 중령, 신형 호위함 '천안함' 2대 함장으로 취임
서해수호 용사들 앞 다짐 "적 도발시 반드시 승리하겠다"
박 중령은 이날 오후 열린 취임식에 앞서 해군 2함대사령부에 있는 천안함 46용사 추모비를 찾아 참배한 뒤 "적이 도발하면 천안함 전우들의 명예를 걸고 즉시 강력하게 끝까지 응징해 적들을 수장시키겠다"는 NLL(북방한계선) 사수 의지를 밝혔다.
박 중령은 작년 말 해군 장교보직심사위원회를 거쳐 새 천안함장으로 선발됐다. 2010년 3월 26일 천안함 피격사건이 발생한 후 5050일 만이라고 해군은 전했다.
그는 "더 강력해진 천안함으로 돌아온 만큼 대원들이 긍지와 자부심을 느끼며 서해와 북방한계선(NLL)을 굳건히 지키도록 세심하게 지휘하겠다"고 말했다.
박 중령은 "함정병과 중령으로서 천안함이 아닌 다른 함정에서 함장 근무를 하면 평생 후회할 것 같았다"라며 "그래서 천안함장의 직책이 주어지기를 기대하고 또 기대했다. 천안함장으로서 무한한 책임감을 느낀다"고 강조했다.
그러면서 "천안함 전우 모두와 함께 전장으로 나아간다는 마음가짐으로 적이 도발하면 그곳을 적의 무덤으로 만들겠다. 천안함의 승리를 지켜봐 달라"고 덧붙였다.
박 중령은 2006년 해군 학사사관 101기로 임관 후 참수리-276호정 부장, 천안함(PCC) 작전관, 고속정 편대장, 진해기지사령부 인사참모에 보임돼 임무를 수행했다.
초계함 천안함은 2010년 3월 26일 서해 백령도 남방 해상에서 임무를 수행하다 북한 잠수정의 어뢰 공격으로 선체가 반파돼 침몰했다.
박 중령은 당시 함정이 직각으로 기운 상황에서 함교 당직자 7명 전원을 외부로 빠져나오도록 도왔던 것으로 전해졌다. 구조 작업 도중 고속정으로 옮겨타던 박 중령은 높은 파도로 인해 바다에 빠졌다가 구조되기도 한 것으로 알려졌다.
신형 호위함 천안함은 지난해 5월 해군에 인도됐으며 7개월간 함정성능 확인, 작전수행능력 평가, 전투력 종합평가 등을 거쳐 지난해 12월 23일부터 2함대에 작전배치돼 서해를 수호하고 있다.
wangjylee@fnnews.com 이종윤 기자
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