[파이낸셜뉴스] 축구 스타 리오넬 메시의 ‘홍콩 노쇼’와 관련해 홍콩 팬들의 분노가 사그라들지 않자 결국 친선경기 주최사가 9일 티켓값 50%를 환불하겠다고 밝혔다.
블룸버그 통신에 따르면 지난 4일 홍콩에서 열린 미국 인터 마이애미와 홍콩 프로축구 올스타팀 간 친선 경기를 주최한 태틀러 아시아는 이날 오후 성명을 통해 “공식 채널을 통해 티켓을 구매한 이들에게 티켓값의 50%를 돌려주겠다”고 발표했다.
태틀러는 “우리는 주최사로서의 책임을 피하지 않을 것”이라며 "환불과 관련한 자세한 사항은 내달 중순 이전까지 안내하겠다"고 밝혔다.
아울러 메시의 결장과 관련해 실망한 모든 팬들에게 사과한다고 덧붙였다.
태틀러는 이번 친선경기로 1300만 홍콩달러(약 22억원)의 이익을 기대했다. 하지만 환불로 4300만 홍콩달러(약 73억원)의 손해를 보게 됐다고도 했다.
홍콩 정부는 해당 성명을 통해 “태틀러의 관련 결정을 환영한다”며 “태틀러가 사회 각계각층의 요구에 부응해 티켓값의 50%를 환불하기 위해 최선의 노력과 성의를 보였다”고 밝혔다.
다만 메시의 결장과 관련해 대중은 여전히 많은 질문이 있을 것이라며 “인터 마이애미가 홍콩 시민과 해당 경기를 보기 위해 홍콩에 온 팬들에게 합리적인 해명을 하길 바란다”고 부연했다.
앞서 태틀러는 메시를 앞세워 해당 친선 경기를 홍보했다. 이에 약 4만명의 팬들이 수십만원에 달하는 입장권을 샀다. 최고가는 4884홍콩달러(약 83만원)에 달했다.
그러나 메시가 부상을 이유로 출전하지 않자 홍콩 현지는 물론 중국 본토와 인근 동남아시아 국가에서 메시의 경기를 보기 위해 온 팬들이 분노하며 환불을 요구했다.
특히 해당 행사를 전폭적으로 지원하고 거액의 보조금까지 대주기로 했던 홍콩 정부조차 메시의 노쇼를 경기 종료 10분 전에야 통보받았다고 밝히면서 파장이 확산했다.
hsg@fnnews.com 한승곤 기자
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