[파이낸셜뉴스] 남성에서 여성이 된 트랜스젠더가 미국의 한 고등학교 여성 육상부 대회에서 1등을 기록해 사회관계망서비스(SNS)에서 논란이 일고 있다.
15일(현지시간) 뉴욕포스트 등에 따르면 미국 맥다니엘 고등학교 2학년생인 에이든 갤러거는 생물학적으로 남성이다. 하지만 그는 스스로를 여성으로 규정하고 있다.
갤러거는 지난 13일 오리건주에서 열린 '셔우드 니드 포 스피드 클래식' 여성 육상부 200m 대회에 출전했다.
그가 참가한 예선전 영상은 SNS에도 공개됐다. 그의 모습을 본 누리꾼들이 다양한 반응을 보였다. 영상 속 빨간색 옷을 입은 갤러거는 25.49초로 결승선을 통과했다. 나머지 선수들은 이보다 5초쯤 뒤인 30초 정도가 돼야 결승선에 도달할 수 있었다.
누리꾼들은 이에 "공정하지 않은 스포츠다" , "갤러거가 남성부였다면 특출나지 않을 기록", "본인이 여성이라고 한 만큼 존중해줘야 한다" 등 비판적인 의견을 보였다.
이와 관련해 한 여성 선수의 학부모는 "누가 이게 공평하다고 생각할 수 있겠는가"라며 "이 경기에 참가하려고 미 전역에서 온 소녀들이 소년 한 명에게 패배 당했다"고 토로하기도 했다.
결국 이날 갤러거는 여성부 전체에서 2위를 기록했다.
오리건 학교스포츠 협회 규정은 "트랜스젠더 학생이 학교에 자신의 성 정체성을 알리면, 운동 및 활동에선 일관되게 해당 성별로 대우해야 한다"고 돼있어 갤러거의 여성부 출전이 허용된 것으로 알려졌다.
다만 해당 이슈와 관련해 미국 대학 간 운동 경기를 주관하는 미국대학선수협회(NAIA)는 여성으로 성을 바꾼 선수가 여성 경기에 출전하는 것을 금지하기로 했다고 워싱턴포스트(WP)가 지난 8일(현지시간) 보도하기도 했다.
하지만 성전환자 권리 옹호 단체들은 NAIA의 이번 결정에 대해 규모와 영향력이 큰 미국대학스포츠협회(NCAA)가 따를 가능성을 우려한다고 WP는 전했다.
한편 동성애자의 스포츠 참여를 옹호하는 단체에서 활동하는 애나 베스는 "NAIA의 결정은 NCAA가 같은 조치를 해도 되는 자유가 있다는 인식을 줄 수 있다"며 "그런 인식은 매우 잘못된 것"이라고 우려를 드러냈다.
hsg@fnnews.com 한승곤 기자
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